H O M 21 5 
ractère débonnaire , les charmes de i’amilié, la paix de lame, 
sont des biens inestimables les plus conformes à notre nature, 
et les plus favorables à la longueur de la vie. Ce sont nos pas¬ 
sions, c’est l’ambition dévorante, c’est l’avarice, l’amour in¬ 
satiable de for, la poursuite des rangs, des honneurs de ce 
monde , ce sont toutes ces ténébreuses intrigues, toutes ces 
sourdes malignités , ces calomnies, ces petits vices des cote¬ 
ries , celte ardeur inconsidérée de la vanité , de la gloriole, 
ces querelles insignifiantes, ces envies méprisables, qui ron¬ 
gent la plupart des hommes , et qui les font mourir pour des 
petitesses. Heureux celui qui, respectant les loix de la sagesse 
et les préceptes de la vertu , coule de douces journées au sein 
de ses devoirs , de sa famille et de ses. amis., qui fait le bien , 
vit content et dans l’indépendance ! de longues années l'at¬ 
tendent , et sa carrière est une suite non interrompue de fé¬ 
licité. 
De la Mort. 
Nous demandons en vain une longue vie , nous espérons 
en vain quelques journées de plus sur la terre ; il est mi tenue 
inévitable: il faut mourir un jour. 
Il faut mourir S cette idée fait le malheur de la plupart des 
hommes. Le chemin de la vie est terminé par celte triste per¬ 
spective , et à mesure que nous avançons, les soucis, les tristes 
peines nous accompagnent, et nous-en rendent les approches 
plus affligeantes. Honneurs, gloire , renommée, fortune, 
beauté,. plaisirs, joies du monde, la tombe va tout engloutir., 
Qu est-ce donc que la vie ? un songe, et rien de plus. 
Tant à’hommes sont passés sur la terre, tant d’autres doivent 
passer à leur tour, la vie est si courte elles temps sont si longs 
enfin nous sommes entourés de choses si grandes et si incon- 
préhensibles dans le monde, qu’on ne peut rien dire d’un 
être aussi passager, aussi petit que Y homme. 
Lui seul craint la mort , elle ne fait point le tourment des 
animaux ; ne la connaissant pas , ils la subissent sans la re¬ 
douter. Les hommes les plus grossiers , les sauvages les plus 
stupides, lesenfans, ne songent presque jamais à elle. L ’homme 
dans la force de l’âge fait gloire de la mépriser c’est notre 
foi blesse de corps dans la vieillesse , c’est cette prévoyance dé¬ 
sespérante de l’avenir, qui nous fait boire à longs traits toute 
l’amertume de notre dernière heure. L’insouciance, la dissi¬ 
pation nous dérobent la triste vue de notre fin ; mais nous, 
avons beau lui tourner le dos , la mort nous attend là ; elle 
nous entraîne vers elle chaque jour, à chaque heure, à cha-* 
que minute , rien ne peut noua soustraire à son bras-.. 
