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qu’elle est un objet d’effroi chez les nalions civilisées , parce 
qu’à mesure qu’on perfectionne l’esprit, le corps se dété¬ 
riore et languit. Le sauvage , comme l’enfant , songe à peine 
au lendemain; Yhomme civilisé , comme le vieillard , redoute 
un avenir qui le tourmente sans cesse. C’est ainsi que la sa¬ 
gesse outrée devient une vraie maladie de l’esprit. 
La mort est la cessation de tous les mouvemens de nos or¬ 
ganes. La pensée s’éteint, les yeux ne voient plus , les oreilles 
n’entendent plus , la langue ne goûte plus, le cœur cesse de 
battre ; la respiration s’arrête , les muscles s’affaissent, tout 
tombe ; plus de chaleur , plus de sentiment; le froid, l’im¬ 
mobilité s’étendent par-tout. Ces joues, autrefois si rosées et si 
gracieuses dans la jeune fille , deviennent hâves et livides ; 
cet œil, d’où jaillissoit le feu de la pensée, est fixe et terni; 
celte bouche vermeille , asyle du rire , est noire et hideuse ; 
ce beau corps , si plein de charmes lorsqu’une douce chaleur 
le vivifioit, est aujourd’hui une charogne infecte et dégoû¬ 
tante , que les vers dévorent, qui tombe par lambeaux tout 
pourris , d’où sortent une sanie purulente et un sang noirâtre 
et figé. 
Retirons nos regards de cet affligeant tableau , pour les re¬ 
porter sur la face du inonde où vivent tant de peuples divers; 
et sans nous occuper davantage du sort commun de tous les 
hommes , examinons-les vivant sur la terre, fécondant sa sur¬ 
face , peuplant ses solitudes, régnant sur les animaux , et 
disposant des plantes et des fleurs. Recherchons les attributs 
qui les distinguent, décrivons leurs caractères, et établissons 
leurs différences. Cette scène de vie, toujours brillante et tou¬ 
jours animée, nous offrira des images plus agréables et des 
considérations moins attristantes. 
Des races et des variétés du genre humain. 
Indépendamment des attributs des âges et des sexes que 
nous venons d’examiner, la nature nous présente sur la terre 
un grand nombre de variétés dans chaque individu. Les unes 
dépendent des tempéramens particuliers; les autres du carac¬ 
tère national, ou des races et des espèces qui distinguent le 
genre humain sur toute la terre. Des affections morbifiques, 
des habitudes long-temps continuées, les influences des cli¬ 
mats et des nourritures, modifient beaucoup la conformation 
des hommes, et changent leurs mœurs, leur manière d’être 
dans les mêmes proportions. Il est aisé de s’en convaincre 
en examinant spécialement ces modifications dans toutes les 
parties du corps humain. 
La chevelure qui pare la tête de Yhomme est plus courte 
