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5 °. La famille des peuplades polaires d’une stature trapue 
est composée des Lapons, des Zembliens, des Samoïèdes, 
des Ostiaques , des Tunguses, des Jakutes à rennes, des Ju- 
kagres, des Tschulchis et des Kamtcbadales dans l’ancien 
continent ; des Esquimaux et des Groënlandais dans le Nou¬ 
veau-Monde. Ces hommes , dont la taille ne surpasse guère 
quatre pieds, entourent le cercle polaire. Leur lêle est fort 
grosse; leurs pommettes sont saillantes, leurs yeux écar¬ 
tés; leurs cheveux noirs et droits, leur peau est tannée; 
leur bouche large et leurs dents éloignées. Ils ont un aspect 
sauvage, timide, et sont d’un naturel fort craintif; leur voix 
est grêle et tient du cri des canards. Leur religion est celle des 
schamans , espèces de sorciers , de prêtres ou devins qui 
croient évoquer des esprits. Ils adorent aussi des morceaux 
de bois ou de pierre grossièrement façonnés en idoles. On a 
voulu convertir les Lapons à la religion chrétienne, et ils 
croient tout ce qu’on veut au moyen de l’eau-de-vie. Le 
grand Gustave NVasavouloil en faire des soldats, mais le seul 
bruit du tambour les metloit aussi-tôt en fuite. Ces hommes 
vivent en hordes sous des tentes, avec leurs rennes, espèce 
de cerfs domestiques , et se nourrissent de leur lait, de leur 
chair, quelquefois toute crue, et de poissons à demi-pourris ; 
ils ne sont presque jamais malades ; en été, ils cherchent les 
lieux froids et élevés; iis descendent, en hiver, dans les 
plaines, s’y creusent des habitations sous terre, appelées 
iourtes, et s’y tiennent dans la fumée, dans un air étouf¬ 
fant. Us voyagent en traîneaux , à l’aide des Rennes [Voyez 
ce mot.), marchent sur la neige avec des raquettes aux pieds, 
et se couvrent les yeux avec une planchette percée de petites 
fentes, pour n’avoir pas la vue blessée par l’éclat éblouissant 
de la lumière sur les glaces et les neiges. Us ont un langage 
approchant de celui des Hongrois. Les Esquimaux sont ha¬ 
biles à la pêche , et voguent sur la mer dans des canots faits 
de peaux enflées. Ils mangent le poisson tout cru, l’enterrent 
dans de grandes fosses pour le conserver pendant l’hiver, et 
s’en nourrissent quoique pourri. Les Samoïèdes font de même, 
et les Ostiaques vivent de chasse, de graisse d’ours, qu’ils 
aiment beaucoup, de racines sauvages et de toule espèce de 
proie animale. Les Kamtchadales sont aussi de grands chas¬ 
seurs et de bons pêcheurs. Us s’enivrent par l’infusion d’un 
champignon ( agaricus muscarius Linn. ) dans de la bière, 
qui les rend furieux. Toutes ces peuplades sont polygames , 
quoique dans des pays excessivement froids; mais les hommes 
sont si peu jaloux, qu’ils offrent leurs femmes aux étrangers, 
4 ce qu’on assure. Celles-ci sont encore plus laides que les 
