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chefs des Natchez se préicndent issus du dieu Soleil, et les 
ïncas du Pérou le regardoient comme l’Etre Suprême. Lors¬ 
que les Espagnols entrèrent en Amérique, il y existoit deux 
puissans empires; celui des Incas ou Péruviens, et celui du 
Mexique : une poignée de brigands et d’aventuriers, Cortès, 
Almagro , Pizarre, suffirent pour les détruire, et pour faire 
périr un nombre infini d’Américains. Les historiens espagnols 
ont vanté à l’excès l’opulence, la grandeur , la force et la ci¬ 
vilisation de ces états ; mais il est évident qu’ils étoient encore 
dans une grande imperfection et sans industrie, puisqu’ils 
étoient sans monnoie, sans écriture alphabétique, sans ha- 
biliemens, excepté des ceintures de plumes colorées et autres 
ornemens ; puisqu’ils immoloient encore des hommes à leurs 
divinités sanguinaires, et consacroient des vierges au soleil. 
Les premiers Européens y furent regardés comme des dieux, 
tant ils parurent supérieurs à ces peuples. 
On prétend que les Akansas, nation du Canada, sont très- 
beaux , bien conformés, comme les peuples de l’Europe 
septentrionale. A l’extrémité de l’Amérique méridionale , se 
trouvent les Patagons, dont la taille paroît être fort élevée, 
quoiqu’on l’ail exagérée encore plus : ce sont des bordes no¬ 
mades, presque nues, ou couvertes de peaux , qui vivent de 
chasse et d’autre proie, tels que des veaux marins, qu’ils dé¬ 
vorent crus, et dont la graisse fait leurs délices. Les Chiliens 
sont aussi fort grands, ce qui est commun à presque tous les 
peuples des pays où le froid est assez vif sans devenir excessif. 
Tous les Américains idolâtres sont polygames, très-enclins à 
l’ivrognerie, et passionnés pour les boissons spiritueuses. Ils 
élisent entre eux des chefs ou des caciques, et se gouvernent 
en petites républiques par leurs propres usages. Tous les 
hommes sont chasseurs et guerriers ; ils aiment beaucoup la 
parure, se mettent quelquefois des pierres ou des ornemens 
dans leurs oreilles et dans leurs lèvres, qu’ils percent. Toujours 
errans, les sauvages voyagent de contrée en contrée, pour 
trouver du gibier. Leurs armes sont l’arc, la flèche, le casse- 
tête ; et aujourd’hui la hache, les couteaux et les fusils. Ils sont 
alertes, infatigables dans leurs longues marches ; les femmes 
portent le bagage, et sont accablées des plus rudes travaux, 
tan dis que les hommes fument gravement leur pipe sans bouger. 
Ce qui distingue sur-tout l’Américain, c’est son flegme, 
son caractère vindicatif, et son indomptable constance dans 
le malheur : il vit satisfait de son sort, et si content de son 
état sauvage, qu’on a peine à le lui faire abandonner. Tous 
les Américains naturels sont polygames, soit au nord , soit 
au midi du nouveau continent: à leur mort, on enterre avec 
