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malaie qui a répandu ses nombreuses colonies dans toutes le® 
îles de la mer du Sud , jusqu’à la Nouvelle-Zélande, et à Ma¬ 
dagascar. L'Archipel indien n'est composé que de sommets 
des plus hautes montagnes, dont les vallons sont submergés 
sous les eaux. 
Dans l’Afrique, il existe trois familles distinctes, et trois 
centres principaux, de l’espèce humaine noire. Les familles 
des nègres proprement dits descendent des âpres et chaudes 
montagnes de la Nigritie, et peuplent toutes les côtes occiden¬ 
tales de l’Afrique. Les familles cafres tirent leur origine des 
montagnes de la Lune et de toute la chaîne du milieu de 
l’Afrique ou de la brûlante Ethiopie. La race hottentotea son 
principal foyer dans les montagnes du pays des Namaquois. 
Enfin les Papous et les habitans delà Nouvelle-Hollande des- 
cendentprobablement de quelque chaîne de montagnes qu’on 
trouvera dans l’intérieur de ce nouveau continent lorsqu’on 
pourra le parcourir. 
On peut observer que les lieux dans lesquels nous plaçons 
le centre des familles humaines présentent leurs caractères phy** 
siques et moraux d’une manière plus cléyeloppée que par-tout 
ailleurs, et à mesure qu’elles s'éloignent de leur source, elles les 
perdent ou se dégradent. Ce ne sont donc ni les climats , ni la 
nourriture, ni le genre de vie qui impriment aux différent 
peuples , leurs caractères essentiels et principaux ; c’est plu¬ 
tôt leur constitution originelle qui peut bien se dégrader par 
ces causes, ou s’afïbiblir par des mélanges , mais qui reprend 
son empire lorsqu ils cessent d’avoir lieu. Les influences de la 
chaleur et de la lumière peuvent bien changer la couleur de 
la peau, l’humidité peut gonfler les corps, et la sécheresse, 
les maigrir; l’abondance, la disette et les qualités des alimens 
peuvent donner plus ou moins de force et de grosseur aux 
individus, le genre de vie peut altérer les habitudes et déve¬ 
lopper certaines facultés ou en détruire d’autres; mais on n@ 
peut pas concevoir comment toutes ces causes parviendront 
à rapetisser le crâne du nègre, à prolonger son museau, à 
donner à son sang, à ses humeurs, à son cerveau une teinte 
noire. ( Voyez Nègre, ) Les caractères des races qui ne sont 
que superficiels ou extérieurs varient beaucoup , mais les 
formes essentielles et fondamentales, tiennent à la charpente 
intérieure des individus , et sont inaltérables. 11 ne faut pa-s. 
penser que le Hottentot soit, pour ainsi dire , de race blan¬ 
che dans l’intérieur de son corps et noirâtre à sa super¬ 
ficie ; tout est radicalement nègre chez le nègre, comme- 
Soenmiering l’a démontré par l’anatomie., ( Ueber korperlic/t& 
die îiegers } ëçç,, Mayenc. 1789,8°. ) Les variations que nom 
