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niens étoient. spirituels, vils, légers , habiles et intruits, parce 
qu'ils habiloient un lerrein sec et même aride, et respiioient 
un air pur. Les Gascons ne manquent ] as d’esprit et d’habi- 
lelé en général, et leur pays est assez sec et chaud. Les Auver¬ 
gnats sont pleins d’activité ainsi que les Savoyards, tandis que 
les habilans delà Basse-Normandie, du Maine , de la Touraine 
et du Berry sont plus tranquilles et plus portés au repos. On 
peut en dire autant des Milanais comparés aux Pié mon lais. 
Lorsque la chaleur est réunie à l’humidité, les hommes sont 
tellement mous et affoibîis, qne le moindre mouvement leur 
est extrêmement pénible, le travail devient impossible et l’in¬ 
dolence un besoin. Tels sont les habitans des Indes , de la 
côte de Coromandel, du Bengale, d’Ava, les colons des îles 
Américaines , et les Européens établis à la Nouvelle-Espagne, 
au Pérou, à la Guiane, &c. Rien n’égale îe désœuvrement 
et l’apathie de ces hommes. Ils regardent l’immobilité éternelle 
comme la suprême félicité. Toute leur vie est contemplative, 
et si leur esprit n’étoit pas accablé par l’excès d’une chaleur 
humide, ils parviendraient par d’aussi longues méditations à 
la découverte de plusieurs vérités intellectuelles. Les brach- 
mânes ou brames de l’Inde ont même pénétré assez loin dans 
les sciences qui exigent une profonde méditation. 
Les qualités de l’air correspondent toujours à celles de la 
terre. Ainsi, les lieux secs et élevés ont un air vif, agité ou 
venteux ; les terreins bas et humides ont un air épais et stag¬ 
nant. 
11 pareil que l'humidité extrême ,unie au froid et à la stag¬ 
nation d’un air lourd, produit les goitres, le crétinisme-, ou 
la maladie des crétins. Ce sont des individus imbécilles dont 
tous les organes sont dans le relâchement ; les glandes de leur 
cou sont excessivement engorgées et pendent en gros goitres 
comme des espèces de fanons. Ils sont très-pâles , jaunâtres , 
leurs membres sont pendanset abattus , leur peau est lâche , 
leur figure insignifiante , leur regard stupide; ils ne peuvent 
ni se soutenir debout, ni parler, et restent assis ou couchés 
pendant toute leur vie. Il faut les soigner, les nourrir, les ha¬ 
biller ; à peine ont-ils l’intelligence de la brute. On en trouve 
beaucoup dans les gorges du Valais , où ils sont révérés comme 
des hommes chéris du ciel : cette opinion est du moins utile.à 
ces misérables. Ils sont lascifs et très-gloutons. Leur cerveau 
paroîl affaissé , peu développé. Cette affection ne se propage 
pas, mais seulement on peut y naître disposé. Commeles cré- 
tins se rencontrent dans toutes les gorges des grandes chaînes 
de montagnes, telles que les Alpes , les Pyrénées, le Caucase* 
les monts Ca rpathes, la chaîne de l’Oural, du Thibel, et même 
