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termédiaires ont un genre de vie mélangé de substances vé¬ 
gétales et animales, en diverses proportions , suivant les degrés 
de chaleur ou de froid, le temps d’hiver ou d’été, et quelques 
autres circonsiances semblables. ( Voyez mon Hist. nat. du 
Genre hum. , t. 1, p. 248 et suiv.) 
A l’égard des boissons, les différences qu’on y observe 
émanent aussi des climats. Par toute la terre l 'homme recher¬ 
che des boissons qui portent un trouble dans les sens, et qui 
charment la vie par de douces illusions. La tristesse, l’ennui, 
les misères de la vie rendent trop souvent l’existence à charge, 
la remplissent de soucis , d’amertumes et de chagrins, ou la 
laissent dans une fatigante monotonie. La sagesse est alors 
bien moins profitable que la folie. Quand j’envisage ce con¬ 
cours universel de toutes les nations vers un état d’ivresse et 
d'illusion , cette tendance générale de tous les hommes à une 
vie animale , tandis qu’un si petit nombre aspire à cultiver sa 
raison et succombe même souvent aux foiblesses du corps , je 
ne puis me refuser de croire que la nature nous a moins dis¬ 
posés à nous servir de notre intelligence, qu’à vivre à la ma¬ 
nière des autres animaux. J. J. Rousseau a dit i Vhomme qui 
médite est un animal dépravé, parce qu’il a considéré que 
nous naissions ignorons, que nous tendions sans cesse vers 
une vie animale, et que l’usage de la raison introduisoit dans 
l’état de société beaucoup de maux avec beaucoup de biens; 
cependant la preuve que la vie sociale et raisonnable n’est pas 
hors de la nature, c’est que tous les hommes aspirent, j3ai 
un instinct général, à un état de perfectionnement et à une 
organisation sociale plus ou moins régulière, afin de se con¬ 
server. Le premier besoin du genre humain est de subsister, 
le second est de jouir, et celui-ci est la source primitive de nos 
connoissances et de notre civilisation, comme il est aussi le 
premier instrument de nos vices et de nos misères. 
Si toutes les nations aiment l’ivresse et s’y abandonnent, 
ce sont sur-tout celles du Nord. Parcourez les zones diverses 
depuis la torride jusqu’au pôle arctique, vous trouverez que 
le besoin des boissons spiritueuses augmentera en propor¬ 
tion de la froidure. Au midi de l’Europe et de l’Asie, l’ivresse 
passe pour un vice grossier et insupportable ; dans le nord, 
c’est un mérite et presque une vertu, fl est certain que l’usage 
des boissons spiritueuses est nécessaire dans les pays froids 
pour réveiller les fibres, qui s’engourdissent sans ce moyen. 
Le système nerveux de ces hommes a besoin de la commotion 
de l’ivresse pour acquérir plus d’activité et pour empêcher la 
torpeur de l’ame ; mais dans les pays chauds, le système ner¬ 
veux est dans un état d’exaltation et de susceptibilité que 
