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règne végétal ; se développer avec vigueur dansle règne animal, 
y manifester sa présence par la sensibilité : enfin, s’épanouir, 
s’exalter au plus haut degré dans Xhomme , et remonter ainsi 
par des transitions presque infinies jusqu’au sein de la Divinité. 
Dieu est par tout; sa puissance éternelle, immense, em¬ 
brasse tout l’univers', et le pénètre en tous sens; cette grande 
vérité nous est confirmée, non- seulement par le témoignage 
unanime de tous les siècles et de toutes les nations, mais en¬ 
core par l’aspect de ce monde si sublime, si magnifique dans 
toutes ses parties, et qui atteste en tous lieux la gloire et la 
sagesse de son créateur. Voyez cette voûte des cieux, ce soleil, 
ces astres de l’empirée, cette profusion étonnante de plantes 
et d’animaux de mille espèces ; examinez les rapports mer¬ 
veilleux de tous ces êtres entré eux; ces liaisons , ces corres¬ 
pondances , cette sublime harmonie qui les unit, et vous re- 
connoîtrez combien Dieu , ou celte grande ame du monde, 
est admirable dans toutes ses oeuvres et dans toutes ses nuances 
de vie. 
Mais l’ homme est sur-tout son. être de choix, le chef-d’œuvre 
sur lequel la suprême intelligence s’est plu à verser ses dons, 
et qu’elle orna d’un rayon de sagesse et de génie. Nous exis¬ 
tons en Dieu, nous vivons en lui, comme l’a dit l’apôtre : In 
Deo vivimus, movemur,et sumus , et à notre mort, la puissance 
qui nous anime retourne vers sa céleste origine. 
Comme Famé du monde physique conserve une attraction 
perpétuelle vers sa source , elle communique celle même ten¬ 
dance à la matière avec laquelle elle est unie; plus cette ame 
se rapproche de son origine, plus elle acquiert de prépondé¬ 
rance sur la matière, de même qu’un corps se pénètre d’au¬ 
tant plus de chaleur à mesure qu’il s’approche davantage du 
foyer qui la répand. Ainsi le minéral remonte graduelle¬ 
ment à l’état végétal, la plante aspire à l’état animal, et la bête 
aspire à celui de Y homme , à mesure que la matière se pénètre 
davantage de l’esprit de vie. Nous aspirons de même à un état 
plus noble et plus relevé par l’instruction, par les loix , les 
religions, les sciences ; nous essayons de nous élancer jusqu’au 
trône de la Divinité ; tout nous y attire : nous cherchons à 
nous réunir avec notre essence ; mais le poids de la matière 
nous retient sur la terre pendant cette vie. Ainsi, Y homme est 
le fils du ciel et de la terre, c'est-à-dire de Dieu et de la matière. 
Nous sentons en nous-mêmes ces deux principes contraires. 
Dans l’enfance, l’élément matériel domine, et le principe 
spirituel ne se développe entièrement qu’à l’époque de l’âge 
mûr ; il se dégage de plus en plus de la substance purement 
corporelle pour retourner librement à sa mort vers son on- 
