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seyent, et changent les lettres les plus rudes en consonnes 
plus douces, comme YR en L, VF en V, &c. Les juremens 
les plus grossiers sont même ceux qui sont chargés des plus 
âpres consonnes. 
Nous avons encore fait remarquer ci-devant que les peuples 
qui ne pouvoient pas prononcer les consonnes apres, comme 
les Chinois, les Nègres, qui ne rendent jamais la force de Y R, 
étoient ordinairement moins courageux que les autres : aussi 
les Chinois sont bien plus lâches que les Tartares, qui les ont 
toujours subjugués. Les nègres ne sont pas assez courageux 
pour se soustraire à l’esclavage des blancs, à moins qu’ils ne 
soient bien supérieurs en nombre. 
La musique suit les mêmes différences que le langage ; elle 
est vive et bruyante chez les septentrionaux, douce et tendre 
chez les méridionaux ; elle inspire l’ardeur martiale aux uns, 
la volupté et la mollesse aux autres ; l’Indien chante le repos 
et l’amour, le Tarlare chante les combats et la victoire. Con¬ 
sultez encore l’article Voix et Chant. 
Nous ne rechercherons pas ici quelles sont les langues-mères 
et la langue primitive de l’espèce humaine ; ce travail impor¬ 
tant est trop au-dessus de nos forces, je ne sais pas même s’il 
peut être exécuté , quoique plusieurs savans l’aient tenté. 
D’autres ont cherché les moyens d’établir une langue univer¬ 
selle ; ce qui me paroîtroit encore impraticable, quand même 
tous les hommes conviendroient entre eux de la parler. Il me 
semble inutile de répéter ici quelques recherches que j’âvois 
faites sur les diverses langues, dans Y Histoire naturelle du 
Genre Humain , t. 2 , p. 66 et suiv. J’observerai seulement que 
plusieurs législateurs indiens voulant couvrir leurs religions 
d’un voile mystérieux, pour les rendre plus vénérables aux 
yeux des hommes , ils introduisirent dans le culte de leurs 
dieux un langage étranger au reste de la nation ; ainsi les 
mollahs turcs se servent dans leurs mosquées de la langue 
arabe ; les parsis, ou anciens sectateurs de Zoroastre, emploient 
le langage pelhevé ; les brames indiens se servent du shans- 
eril; ; les talapoins siamois , ceux d’Ava, de Laos et du Pégu, 
de la langue balie: c’est ainsi que les anciens prêtres égyptiens 
usoient de caractères hiéroglyphiques. L’église catholique ro¬ 
maine adopta le même usage , en se servant du latin, tandis 
que les communions chrétiennes réformées ont adressé leurs 
hommages à Dieu clans leur langue maternelle. Comme en 
Asie, les trônes et les autels se prêtent un mutuel appui, la 
politique s’et emparée du même moyen que la religion : c’est 
ainsi qu’on se sert dans plusieurs cours asiatiques, d’un autre 
idiome que celui de la nation, selon Chardin. Si ce moyen 
