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est utile pour entourer le gouvernement cl’un respect en. 
quelque sorte sacré , il rend étrangers à la nation ceux qui la 
commandent, et il isole le peuple de ses chefs. Cet usage est 
au reste très-avantageux pour les états despotiques. 
Il n’est aucune langue pure aujourd’hui sur la terre : les 
conquêtes, les émigrations des peuples, les mélanges conti¬ 
nuels des hommes entre eux , les influences perpétuelles des 
climats, des religions , des gouvernemens, modifient tous les 
langages humains*, nos idiomes modernes sont un ramas de 
diverses langues anciennes fondues ensemble et dénaturées : 
de nouveaux langages croîtront sur les ruines des nôtres, lors¬ 
qu’ils seront vieillis et tombés avec toutes nos institutions. 
C’est ainsi que de nouveaux rejetons remplacent les vieux 
chênes abattus par la hache des années. La tour de Label 
est l’allégorie de nos sciences, de nos lettres et de toutes les 
institutions humaines ; nous essayons de les élever jusqu’aux 
cieux ) mais la main toute-puissante du temps dissipe nos 
vaines pensées , et abaisse notre orgueil démesuré. Dieu a 
livré le monde moral aux frivoles discussions des hommes ; les 
vicissitudes des choses ne s’exécutent pas moins, tandis que 
nous aspirons à construire des édifices éternels sur celte terre 
toujours féconde en grands changemens. 
Des diverses Religions de l’Espèce humaine. 
Comme il existe un langage originel qui est le langage d’ac¬ 
tion , il existe aussi parmi les hommes une religion primitive 
et naturelle; et de même que le langage d’action est le tronc 
sur lequel sont entées toutes les autres langues , ainsi la 
religion est la source première des autres religions de la 
terre (i). 
Tous les peuples du monde, anciens et modernes, ont 
admis l’existence d’un Etre formateur de l’univers ; et les 
sauvages chez lesquels on n’a rencontré aucun signe appa¬ 
rent de religion , comme plusieurs peuplades américaines , 
australes, africaines, insulaires, &c. négligent bien toute 
espèce de culte, mais elles ne méconnoissent point une cause 
suprême quand on leur demande qui a fait les cieux et la 
terre. A. la vérité , la plupart des hommes barbares, toujours 
occupés à chercher leur nourriture et à pourvoir à leurs 
(i) Dans tout cet article , quand je parle des religions, on doit 
entendre seulement celles qui sont l’ouvrage des hommes , et non 
pas la véritable religion, sublime comme son auteur , et éternelle 
comme lui même. 
