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cliies européennes, telles que PEspagne, le Portugal, Naples, 
l’Autriche , se sont toujours opposées aux sectes religieuses, 
et que Louis xiv, dont la monarchie étoit si absolue, chassa 
les proteslans par la révocation de l’édit de Nantes. La France 
ne fut jamais plus voisine de l’état républicain , comme le 
témoignent Bodin, le chancelier de l’Hôpital, de Thou , Mè¬ 
nerai , &c. qu’à l’époque des troubles religieux et lorsque les 
hérésies s’y multiplioient. 
Il faut remarquer , par la même raison , que les religions 
deviennentmoins puissantes sur les peuples, à mesure qu’elles 
se rapprochent des pays froids, tandis que leur ascendant 
augmente en proportion de la chaleur des climats; aussi sont- 
elles toutes-puissantes sous les tropiques, modérées dans les 
régions tempérées , et très-bornées vers les climats glacés des 
pôles. De là vient encore qu’elles sont permanentes au Midi 
et variables au Nord , parce qu’elles tiennent d’autant plus 
dans les coeurs, qu’elles y sont mieux enracinées. Comme on 
observe que les caractères les plus délicats et les plus sensibles, 
tels que les enfans , les femmes, les vieillards, sont portés 
davantage aux croyances religieuses, il en est de même des 
méridionaux si affoiblis, à cause de la chaleur continuelle 
de leur climat, tandis que les durs et robustes septentrionaux 
offrent un exemple contraire. 
Comme l’imagination est d’autant plus active dans les 
hommes , qu’ils sont plus délicats, que leur climat est plus 
ardent, et qu’ils prennent moins de nourriture, elle est aussi 
plus disposée aux croyances religieuses au Midi qu’au Nord: 
d’ailleurs les longues veilles, la vie contemplative, la solitude , 
le repos, si ordinaires chez les habiians des pays chauds, les 
ont rendus plus propres à embrasser les systèmes de religion, 
et plus capables d’y adhérer avec fanatisme. L’exaltation 
continuelle de l’esprit, qui est la suite de cet état, donne aux 
méridionaux une grande intempérance d’imagination et de 
jugement; de là vient leur penchant si général à l’enthou¬ 
siasme , aux extases, aux idées gigantesques ; telle est aussi la 
cause de leur langage hyperbolique et de cette foule de chi¬ 
mères dont ils repaissent leur esprit. Cet état d’exaltation 
mentale existe chez tous les hommes dont les viscères intesti¬ 
naux sont foibles, comme dans les mélancoliques, les bvpo- 
condriaques , les hémorrhoïdaires , enfin dans tous ceux 
dont le système de la veine-porte demeure engorgé d’un sang 
noir, que les anciens regardoient comme de l’atrabile. En 
effet, la chaleur attirant toutes les forces de la vie vers le cer¬ 
veau et l’extérieur du corps, elle affoiblit les organes internes. 
Cette surabondance de sensibilité à l’extérieur, expose le genre 
