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rèrent aussi les astres et le feu ; telle fut la religion des Guèbres 
ou des anciens Perses; et le sabéisme , des pasteurs arabes. 
D’autres aspects de la nature ont donné naissance à d’an¬ 
tres cultes. Ainsi cette perpétuelle circulation des êtres animés 
de la vie à la mort, ces résurrections de la matière tour-à- 
tour animante et animée,ont créé le dogme de la métempsy- 
. cose, et ont aussi établi le dualisme , ou la religion des deux 
principes, Oromaze , ou l’être bienfaisant, et Ahrimane , ou 
l’être méchant. Zoroastrecréace système, que les manichéens 
voulurent ensuite faire revivre clans les premiers siècles du 
christianisme. Le fatalisme, la prédestination sont aussi ad¬ 
mis dans plusieurs religions différentes et dans quelques 
sectes de philosophie. La plupart des religions reconnaissent 
l’immortalité de lame , et les punitions ou les récompenses 
dans une autre vie. La religion judaïque, telle que Moïse 
l’a voit établie , n’annonce nulle part une nouvelle vie et 
l’immortalité de l ame. Les Stoïciens et les Chinois de la secte 
de Confucius, la nient. Odin inventa pour les peuples du 
Nord, grands guerriers et grands buveurs, un paradis nommé 
vahalla , où des jeunes filles appelées valhiries , offriroient à 
boire aux plus courageux, de la bière, dans les crânes de 
leurs ennemis, et où ils ne cesseraient pas de faire bonne chère, 
de chasser et de se battre. Le paradis de Mahomet, rempli 
de houris toujours vierges, offre à l’imagination des Orien¬ 
taux , si sensuels, des images qui les transportent de plaisir. 
La métempsycose indienne est encore un autre dogme ap¬ 
proprié à la nature des climats des hommes qui les habitent. 
Lorsqu’un peuple n’admet pas le dogme des récompenses et 
des peines dans une autre vie, la religion est moins efficace 
par rapport aux actions civiles ; cl’où il suit que la morale de 
la nation est plus sujette à se corrompre, comme chez les an¬ 
ciens juifs, où les loix doivent être d’une extrême sévérité, 
de même que chez les Japonais. 
Il est un autre genre de système religieux qui paroît avoir 
été inconnu aux anciennes nations, excepté les Hébreux. 
Ce sont les religions révélées, au nombre de trois ; le ju¬ 
daïsme , le christianisme et le mahométisme. Elles ont rejeté 
le culte des objets physiques, et ont donné aux hommes une 
idee de la Divinité plus grande et plus sublime que toutes les 
autres. La première, qui est le tronc primitif des deux sui¬ 
vantes , est divisée en trois sectes principales ; 1 °. celle des Ra- 
banistes, 2 0 . celle des Karaïtes ou Rabbins attachés à la lettre; 
ils se trouvent en Pologne et en Turquie; 5 °. celle des Sama¬ 
ritains, qui existe à Naplouse, l’ancienne ville de Sichem, et 
dans la Palestine. 
