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bitude de se voir, de se connoître ; les accords du caractère, 
et les avantages mutuels qui en résultent, sont des motifs très- 
puissans de la formation des sociétés, bien qu’un illustre 
écrivain, J. J. Rousseau, ait soutenu le contraire. 
L’état de société est même si naturel à Yhomnie, qu’il y est 
par toute la terre, quoiqu’on divers degrés de civilisation. Il 
ne faut pas croire que les sauvages soient dans un pur état 
d’isolement; ils forment des familles et de petites nations, 
dont les divers particuliers gardent entr’eux la plus étroite 
union; car ils émanent originairement d’un seule famille, 
ce qui les rend tous alliés, parens et frères entr’eux. C’est 
ainsi que les douze tribus israélites sortoient des douze fils de 
Jacob, comme toutes les branches d’un arbre sortent primi¬ 
tivement d’un seul tronc. 
La trace de ces antiques divisions du genre humain se 
reconnoît même parmi chaque peuple par la nature de son 
langage et par ses coutumes, qui ont une origine commune 
dans chaque race à’hommes. C’est, en effet, dans les pre¬ 
mières familles que la parole a été inventée, à cause des rela¬ 
tions continuelles de l’enfant avec la mère, et de celle-ci avec 
le père. A mesure que les familles se sont agrandies, multi¬ 
pliées, répandues sur la surface de la terre, elles ont étendu 
aussi leur langage primitif, et ont formé divers dialectes qui 
ont pris la teinte des climats,des religions, desgouvernemens 
et des coutumes que chaque peuple avoit adoptés primiti¬ 
vement. 
Dans le principe, les sociétés humaines vivoient éparses 
sur la terre ,des fruits de la chasse, de la pêche et de quelques 
herbes sauvages que la terre bienfaisante faisoit croître sous 
leurs pas. L’accroissement du nombre des individus sur un 
sol que la charrue n’avoit pas encore fertilisé, la concurrence 
des chasseurs, la rareté du gibier, la difficulté de subsister 
pendant les saisons rigoureuses, força les hommes à élever du 
bétail pour s’en nourrir pendant la disette, et ils devinrent 
pasteurs. 
Il n’y a nulle société réglée chez les nations qui vivent dans 
l’état chasseur et sauvage, comme sont les naturels améri¬ 
cains, tels que les Canadiens, les Illinois, les Créeks, les Iro- 
quois, &c. vers le Nord; et les Patagons, les Chiliens, 
au midi du Nouveau-Monde, les habilans de la Nouvelle- 
Zélande, de la Nouvelle-Calédonie, de la Nouvelle-Hol¬ 
lande, les Hottentots et une foule d’autres sauvages. Chaque 
père de famille gouverne par l’autorité naturelle qu’il a sur 
ses enfans, et s’il s’unit quelquefois avec ses voisins, c’est 
pour repousser la violence ou pour tirer quelque vengeance 
