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tares, tient encore beaucoup de son antique rudesse. A me-* 
sure que les hommes se multiplient, la quantité de bétail ne 
peut pas suffire dans le même lerrein, et malgré les émigra¬ 
tions, les dispersions à’hommes, il arrive enfin, parla suite 
des temps, un point de multiplication qui les force à prendre 
un état plus productif. 
Jusqu'alors nous avons vu Y homme indépendant sur la 
terre ; il étoit par-tout sur son terrein, puisque chacun n’en 
possédoit que l’usufruit, et que le fonds appartenoit en com¬ 
mun à tout le genre humain. Mais le temps étoit arrivé où il 
ne pouvoit subsister des biens offerts par la seule nature, et s’il 
fût resté en cet état,ilauroit été obligé de s’entre-dévorerfaute 
de nourriture suffisante, ou de périr affamé. Cette cruelle alter¬ 
native frappa les esprits. Alors il s’éleva des hommes de génie 
qui conçurent le projet de forcer la nature à nourrir des 
peuples nombreux. Pour eet effet, il falloit non-seulement 
partager la terre et fixer le droit de propriété, mais encore 
obliger les hommes à respecter le travail d’autrui, et à main¬ 
tenir réciproquement la sûreté de leurs biens et de leur vie. 
L’expérience du cœur humain ayant appris que des loix 
purement civiles ne pouvoient ni empêcher, ni prévenir les 
contraventions secrètes, ces grands hommes sentirent la né¬ 
cessité de lier les consciences, et d’épouvanter au moins les 
esprits de ceux dont ils ne pouvoient retenir les mains cri¬ 
minelles. Alors ils eurent recours aux religions, institutions 
sublimes et vénérables sur lesquelles est fondé tout pacte 
social. Aussi tous les législateurs ont eu recours à la divinité : 
Zoroastre, à Oromaze, en Perse ; Thaut, à Mercure ou 
Hermès, en Egypte; Minos, à Jupiter, en Crète; Charondas, 
à Saturne, chez les Carthaginois ; Lycurgue, à Apollon, pour 
Lacédémone ; Dracon et Solon, à Minerve, chez les Athé¬ 
niens; Numa, à la nymphe Egérie ; Mahomet, à Pange Ga¬ 
briel ; Zamolxis, à Yesta, chez les Scythes ; Platon, à Jupiter 
et à Apollon, pour les Magnésiens, &c. Les premiers gou- 
vernemens qui établirent le droit de propriété, f urent donc 
de véritables théocraties : heureux alors les peuples lorsqu’ils 
n’avoient pour rois que des divinités bienfaisantes et venge¬ 
resses des crimes les plus cachés ! 
Un pareil état de croyance ne pouvoit convenir qu’à des 
hommes très-simples et très-crédules ; mais à mesure que 
l’inégalité se prononça davaniage entre les membres d’une 
même société, il fallut établir une puissance coercitive qui 
pourvût efficacement à la sûreté de tous, puisque le pouvoir 
de la religion devenoit d’autant plus insuffisant, que les dif¬ 
férences de richesse et de pauvreté excitoient davaniage 
