3 o 4 H O M 
l’envie des uns et l’ambition des autres : alors on créa des 
gouvernemens civils. 
Les nations sont pauvres dans leur origine ; les rangs des 
hommes y sont peu distincts ; tous sont obligés de travailler 
pour vivre ; leur esprit est encore grossier, et leur caractère 
franc. Les mariages sont fréquens, à cause de Futilité mu¬ 
tuelle qui en résulte pour les besoins de la famille. Enfin, la 
culture de la terre exige que chacun demeure épars dans les 
campagnes. Toutes ces raisons et plusieurs autres nécessitent 
une forme de gouvernement très-populaire ; aussi tout peuple 
a commencé par le gouvernement républicain, aprèsTétat 
pasteur ou patriarchal. Les prétendus rois de Rome ancienne 
et d’Athènes, les juges d’Israël, et même les rois de France 
de la première race (i), enfin les chefs des peuples nouveaux 
étant élus parla nation, ne sont pas ses souverains, mais ses 
magistrats populaires : c’éloit une suite du système du gou¬ 
vernement de famille ou patriarchal. 
Les petits états placés dans un sol stérile, montueux ou sur 
le rivage des mers; enfin, tous les pays où la subsistance ne 
peut s’obtenir que par beaucoup de travaux ou de périls, se 
forment nécessairementr en républiques plus ou moins dé¬ 
mocratiques. C’est que l’égalité des fortunes y est fort grande, 
les moeurs y sont très-simples, le caractère des hommes y est 
plus ferme, l’argent plus rare, la justice plus impartiale, 
l’esprit public plus patriotique, plus belliqueux; l’hospita¬ 
lité, la franchise et la cordialité y sont plus générales; enfin, 
les familles mieux unies que par-tout ailleurs, à cause de la 
pauvreté et du travail. La religion y est plutôt en sentiment 
qu’en culte extérieur ; delà suit une plus grande liberté des 
consciences. Le sacerdoce y est donc pauvre, peu nom¬ 
breux, et il n’y a point de monastères. Les loix sont simples, 
vulgaires, consacrées par l’assentiment général; aussi la pro¬ 
priété y est plus respectée, les droits civils y sont plus solide¬ 
ment établis que par-tout ailleurs. Si l’argent est rare, il cir¬ 
cule aussi plus rapidement, et comme les besoins y sont 
pressans, l’industrie redouble d’activité. L’éducation tend 
plus à l’utilité qu’à l’agrément ; aussi les enfans sont élevés à 
l’école de la tempérance, des privations et du respect paternel. 
Les travaux rustiques ou commerciaux sont honorés, encou¬ 
ragés; les punitions sont plutôt infamantes que corporelles; 
le genre de vie est laborieux, le caractère franc, entrepre- 
(l) On peut voir dans Hotman , Boulainvilîiers , Robertson et 
autres auteurs , que la France fut une vraie république sous la pre¬ 
mière dynastie de ses rois. Son gouvernement étoit aristocratique. 
