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sans cesse, les hommes aimant mieux sacrifier une partie de 
leur liberté pour vivre plus tranquillement, et laissant au 
gouvernement le soin de veiller à la sûrelé de l’état. Pour 
cela, il faut aux princes des pouvoirs plus étendus et un plus 
grand nombre d'hommes à leur service ; de là des troupes 
réglées, des loix prohibitives, &c. Sans ces moyens coer¬ 
citifs, tout iroit plus mal encore, parce que les différences 
entre les riches et les pauvres, les heureux et les malheureux 
se prononçant de plus en plus, s’il n’existoit aucune puis¬ 
sance répressive de ces deux extrêmes, l’état seroit bieutôt 
dissous. Plus les fortunes particulières s’élèvent dans une 
nation, plus il se trouve de misérables, parce que la richesse 
des uns est prise sur les autres : or, plus les pauvres tendent 
à reprendre leur égal; lé primitive, plus les riches font d’efforts 
en sens contraire pour se maintenir; de sorte que l’état se 
déchire quelquefois en deux , comme dans les révolutions, 
lesquelles doivent être d’autant plus terribles, que l in galité 
est plus grande entre les classes de la société. Ainsi , dans les 
chocs physiques, la réaction est toujours égale à l’action ; c’est 
pourquoi il n’est point de révolution plus déplorable que celle 
des empires despotiques et des pays dans lesquels la servitude 
est établie : aussi les révoltes des nègres conlie les blancs, des 
serfs contre leurs seigneurs, des gouvernés contre les gouver- 
nans, ne s’opèrent jamais sans de grandes effusions de sang. 
Mais bientôt ces secousses en sens contraires se neutralisent 
réciproquement, et tout rentre peu à peu dans l’ordre 
accoutumé. 
La démocratie tend à passer à l’aristocratie; celle-ci à l’oli¬ 
garchie, qui finit par l’état monarchique : cette gradation 
s’opère par la concentration successive du pouvoir dans un 
plus petit nombre de mains , à mesure que l’inégalité des for¬ 
tunes et des rangs se prononce davantage, parce que Y homme 
aspire toujours à s’élever ; c’est un résultat nécessaire de l’amour 
de soi, caractère imprimé par la nature à tous les êtres sen¬ 
sibles. Si tous les gouvernans ont celte tendance, la nafur© 
des pays la réprime quelquefois ou la limite dans de certaines 
bornes. Ainsi les peuples navigateurs, les nations petites et 
pauvres, les montagnards, les nomades et pasteurs, les ichlhyo- 
phages, sont forcés de demeurer républicains, tandis que les 
nations très-grandes, très-riches, très-puissantes, qui habitent 
un territoire fertile, sont nécessairement portée* à l’état des¬ 
potique. Prenons l’ancienne Rome pour exemple; dans son 
origine, ce fut une république formée par un ramas d’aven¬ 
turiers et de brigands, qui élurent des chefs nommés rois, 
quoiqu’ils n’en eussent guère que le titre, car l’expulsion des 
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