HOU 
?>y 
lieue à l’orient de la ville, et se prolongent à une lieue et 
demie à son couchant. Il y a là une interruption, après la¬ 
quelle elles s’étendent encore l’espace de plusieurs lieues. 
La largeur du terrein qu’elles occupent est d’environ trois 
quarts de lieue, à Liège même, où sont les plus fortes exploi¬ 
tations. 
Au Vert-Bois, qui est au nord-ouest de la ville, on compte 
plus de quarante couches de charbon, placées les unes au- 
dessus des autres, et séparées par des assises de trente à cent 
pieds d’épaisseur, composées de différentes couches de grès. 
Toutes ces couches s’inclinent au midi, tandis que celles de 
la montagne de Saint-Gilles , qui est au sud-ouest de la ville , 
s’inclinent au nord; et Ton a reconnu que c’éloient de part 
et d’autre les mêmes couches qui passoient sous le large val¬ 
lon qui sépare Saint-Gilles du Vert-bois , et qui, en se rele¬ 
vant des deux côtés, prennent la forme d’un bateau. 
Genneté, qui observoit si bien les mines de charbon, a re¬ 
connu que celles de la montagne de Saint-Gilles ont soixante- 
une couches de ce minéral, et il a jugé , d’après l’épaisseur 
des bancs de pierre qui séparent leurs affleuremens , ou 
l’extrémité des couches qui se présentent au jour, que la der¬ 
nière de ces couches doit plonger à plus de quatre mille pieds 
de profondeur perpendiculaire : il est même probable que 
l’épaisseur des bancs de pierre augmente dans leur partie 
la plus basse, ce qui renverroit encore les dernières couches 
à de plus énormes profondeurs. 
Quoique ces mines soient exploitées depuis le douzième 
siècle , on n’est encore parvenu qu’à la vingt-unième couche 
de charbon, dont la partie la plus basse est de douze cents 
quatre-vingt-huit pieds (liégeois de dix pouces) au-dessous 
de la surface du sol. 
L’épaisseur ordinaire de ces couches est de trois à quatre 
pieds : on n’en a trouvé qu’une seule qui fût d’environ six 
pieds ; c’est la dix-neuvième, et elle est divisée , par un crin, 
en deux couches. La vingt-neuvième a cinq pieds sept pouces ; 
elle est divisée en trois couches. L’épaisseur des bancs pier¬ 
reux qui séparent ces couches de charbon, varie de quarante 
à quatre-vingts pieds, quelques-unes en ont environ cent; 
mais elles sont en petit nombre : une seule s’est écartée de» 
dimensions ordinaires ; elle a quatre cent vingt pieds : c’est la 
cinquante-septième en descendant. 
Entre les couches de charbon et les bancs de grès, on trouve 
toujours une lisière de quelques pouces d’épaisseur, d’une 
terre argileuse feuilletée, qui, presque toujours , contient des 
empreintes de plantes plus ou moins abondantes. 
