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tei* qu’il ne s’en forme journellement clans le sein des volcans 
éteints , tels que ceux d’Auvergne, ceux des monts Krapack, 
ceux de la Judée, et de tant d’autres contrées, où on le voit 
découler des fissures des laves et des basaltes. Les volcans ac¬ 
tuellement brûlans en produisent également dans leurs ins- 
tans de repos. Le célèbre observateur Breislak nous apprend, 
ce qu’à la base méridionale du Vésuve, vis-à-vis de la batterie 
» de Pietrci-Bianca , il y a au fond de la mer une source de 
y)pétrole. Quand la mer est parfaitement calme , on voit;, 
y) dit-il, les bules de pétrole venir à la surface de l’eau.... 
y > l’odeur infecte qu’elles exhalent est d’une grande intensité, 
» et, suivant la direction du vent, elle est sensible à une 
» grande distance». ( Campanie, t. 1 , p. 241 .) 
Flaccourt, dans son voyage à Madagascar, a fait une obser¬ 
vation semblable auprès des îles volcaniques du Cap-Vert, 
où il vit la mer toute couverte d’un semblable bitume. 
Ne sait-on pas aussi que tous les volcans vaseux. qui sont 
maintenant en activité, vomissent toujours une matière argi¬ 
leuse , fortement imprégnée de bitume, ainsi que Font ob¬ 
servé les plus célèbres naturalistes , tels que Pallas dans ceux 
de la Crimée, Dolomieu dans ceux de Macalouba en Sicile, 
Spailanzani dans ceux du Modénois, &c ? 
Il y a d’ailleurs un autre phénomène qui prouve la grande 
abondance des matières bitumineuses dans les volcans igni- 
vomes ; c’est qu’on observe toujours que les éruptions des 
laves sont précédées cl’une émanation de fumée noire et fuli¬ 
gineuse , qui forme une colonne dont la base remplit tout le 
cratère, et qui s’élève à une hauteur immense. Cette fumée 
noire et épaisse qui s’échappe en torrens pendant des semaines 
entières , ne sauroit être produite que par une immense quan¬ 
tité de matières bitumineuses en déflagration. 
Mais lorsque les volcans étoient encore soumarins , ces 
matières bitumineuses étoient préservées de la combustion 
par leur mélange avec les eaux de la mer , à l’instant même 
où elles s’échappoient du sein de la terre ; et comme dans les 
émanations abondantes et rapides qui a voient lieu au moment 
de l’éruption, elles se trouvoient mêlées et combinées avec 
les molécules terreuses qui s’échappoient en même temps, 
elles s’élendoient dans la masse entière des eaux environ¬ 
nantes où elles demeuroient d’abord suspendues, mais per¬ 
dant bientôt la naphte , ou la partie subtile du bitume , elles 
devenoient plus pesantes que l’eau de la mer , qui les dépo- 
soit sous la forme de couches régulières, comme toutes les 
autres couches secondaires. 
A ces émanations bitumineuses succédoient les éjections 
