Ti. IJ I /pq. 
fait, sur-tout lorsqu’il est en troupe -, ce cri aigre , court, répété 
sans cesse en volant et en repos , redouble à l’aspect de 
l’homme ; aussi les chasseurs craignent de rencontrer des 
huîtriers , car c’est un signal d’alarme pour les autres oiseaux 
d’eau. 
Les rivages de la mer, les rochers, la plage nue, les récifs, 
sont les endroits qu’habite Yhuîtrier ; lorsque la mer monte, 
il recule devant le dot ; lorsqu’elle baisse , il suit le reflux, 
fouille dans le sable humide, et se saisit des vers marins, huî¬ 
tres et autres coquillages dont il se nourrit. Il mange aussi les 
étoiles de mer , les crabes et les autres crustacés ; son bec est 
assez fort pour briser les fragmens de pierre calcaire que les 
pholades ont détachés desbancs, atin de manger les petites pho- 
ïadesqu’elles renferment; ce bec est conformé de manière qu’il 
vient à bout d’ouvrir les huîtres , et il 11e peut être arrêté par 
les bords tranchans de leurs écailles, car il est armé de jambes 
fort épaisses et de pieds couverts d’une peau rude et écailleuse. 
Ces oiseaux visitent journellement les endroits des dunes ou 
les pêcheurs rejettent les intestins des poissons plats, parce 
qu’ils y trouvent en abondance un grand nombre de petits 
coquillages déjà dévorés par les poissons ; ils font tort aux pê¬ 
cheurs même, car dès que la mer baisse, et avant que ceux-ci 
soient parvenus à leurs filets, ils se jettent sur les poissons 
plats qui y sont retenus, leur ouvrent et leur déchirent le 
ventre pour y chercher les coquillages qu’il renferme. La 
chair de Yhuîtrier est noire, dure, et a un goût de sauvagine ; 
certaines personnes la trouvent bonne, d’autres la rejettent ; 
cependant celle des jeunes peut se manger, dit Bâillon. 
Cet oiseau ne fait point de nid, il dépose ses œufs sur le 
sable nu, hors delà portée des eaux ; il choisit pour cela le 
haut des dunes et les endroits parsemés de débris de coquil¬ 
lages. La ponte de ces œufs grisâtres et tachés de noir est or¬ 
dinairement de quatre ou cinq, et l’incubation dure vingt ou 
vingt-un jours \ la femelle ne les couve point assidûment ; elle 
fait à cet égard , dit Buflbn , ce que font presque tous les oi¬ 
seaux des rivages de la mer, qui laissant au soleil, pendant 
une partie du jour , le soin d’échauffer leurs œufs , ies quit¬ 
tent pour l’ordinaire à neuf ou dix heures du matin, et ne 
s’en rapprochent que vers les trois heures du soir, à moins 
qu’il ne survienne de la pluie. Un duvet noirâtre couvre les 
petits à la sortie de l’œuf, et dès le premier jour, ils se traînent 
sur Je rivage, courent peu de temps après, et se cachent alors 
dans des touffes d’herbage, de manière qu’il est difficile de les 
trouver. 
Cette espèce, répandue en Europe, est rare sur 1 a. plupart 
