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croiroit au premier coup-d’oeil. Elles sont excessivement 
communes , sur-tout au printemps , dans toutes les eaux 
stagnantes qui ne sont point corrompues, et où végètent des 
plantes. Plusieurs sont parées de très-brillantes couleurs, 
parmi lesquelles le vert et le rouge sont les plus fréquentes ; 
aussi c’est un agréable spectacle que de voir des hydrachnes 
dans un bocal d’eau pure placé sur sa cheminée. 
Roësel, Degéer et Muller sont les seuls qui ayent décrit 
les moeurs des hydrachnes , et encore ce qu’ils nous en ont 
appris se réduit-il à fort jDeu de chose. 
Dans ce genre, les femelles sont plus grosses que les mâles, 
et souvent différemment colorées. Des parties de la généra¬ 
tion des mâles se trouvent dans un sillon qu’ils ont à la partie 
postérieure de leur corps. Celles de la femelle se font remar¬ 
quer au-dessous du ventre. D’après cette disposition, c’est la 
femelle qui doit faire et qui fait en effet toutes les avances. 
Elle s’approche derrière le mâle, se place obliquement, et la 
copulation se fait. Cet accouplement a lieu au milieu de l’été, 
et dure plusieurs jours de suite. A cette époque, il suffit de 
rester quelques inslans attentif à ce qui se passe dans l’eau, 
pour voir nager quelques couples d’ hydrachnes . Elles dépo¬ 
sent leurs oeufs après ; car au milieu de l’automne on ne voit 
déjà plus de femelles. 
Les hydrachnes servent de pâture aux petits poisson^, â 
n ombre de la rves d’in sectes, a ux hydres et à des vers aqua tiques. 
Les oiseaux mêmes ne les dédaignent point. Elles vivent du suc 
qu’elles pompent dans les animaux et les végétaux morts. 
Muller a décrit et figuré cinquante espèces d ’hydrachnes 
dans la monographie précitée. 11 les divise en hydrachnes 
qui ont deux yeux , hydrachnes qui ont quatre yeux , et hy¬ 
drachnes qui ont six yeux. Ces deux dernières divisions ne 
comprennent que cinq espèces. 
La première se subdivise en hydrachnes dont les mâles ont 
le corps terminé par un prolongement en forme de queue. 
On doit y remarquer : 
L’Hydrachne globe , qui est verdâtre, ronde, dont les 
yeux sont rouges et la queue cylindrique. Elle est figurée avec 
sa femelle, pl. i, n° i -5 de la Monographie de Muller. Elle 
n’est point rare dans les marais. 
L’Hydrachne trompette est ovale, rouge antérieure¬ 
ment, noire postérieurement, avec une queue cylindrique 
jaune, étranglée à sa base. Elle est figurée pl. 3 , n° î de la Mo¬ 
nographie de Muller ; et vol. 7, tab. 9, n° 112 de Degéer. On 
la trouve dans les marais. 
L’Hydrachne macurateur est cendrée, tachetée, ave» 
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