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peut, toutes deviennent en peu de jours chacune un animal 
complet. Voilà Yhydre de la fable bien réalisée, et voilà pour¬ 
quoi Linnæus a changé le nom de polype, donné par Réau- 
mur , en celui à’hydre. 
Trembley a retour né un polype comme on retourne un 
gant. Onauroit pensé que son organisation auroit été renver¬ 
sée ; point du tout : au bout de deux à trois jours il ny parois- 
soit pas. 
Il ne faut pas croire que cette étonnante manière de se 
multiplier n’ait lieu que par des causes étrangères ; souvent 
les hydres se déchirent et se séparent en deux , trois ou quatre 
parties , qui deviennent autant d’animaux parfaits, sans 
qu’on puisse deviner pourquoi et comment se fait cette sépa¬ 
ration. 
O11 n’a reconnu aux hydres d’autres sens que le toucher; 
cependant il n’y a pas de doute qu’elles ne soient sensibles 
à la lumière et au bruit. On les voit, lorsqu’on les nourrit 
dans une chambre, se fixer toujours sur les parois du vase 
les plus éclairées, et changer de place lorsqu’on varie la posi¬ 
tion de ce vase. Elles se contractent lorsqu’un bruit subit se 
fait entendre. Ce dernier fait s’explique fort bien par l’action 
de l’air ébranlé sur la surface de l’eau ; mais on n’a pas en¬ 
core trouvé d’explication au premier. 
C’est dans les eaux dormantes ou très-peu coulantes, mais 
pures, qu’il faut chercher les hydres. Elles sont très-rares à 
trouver pendant l’hiver, qu’elles passent contractées au fond 
de l’eau, mais elles sont souvent fort abondantes pendant les 
chaleurs de l’été. Il y a deux modes pour se les procurer. Le 
premier, en observant dans l’eau les racines et les branches 
des arbres qui y plongent et sur lesquelles elles sont fixées, 
et font mouvoir leurs tentacules. Le second, en prenant une 
poignée de lentille d’eau ou d’autre plante aquatique, et en 
les mettant dans un vase de verre rempli d’eau. Au bout de 
quelques minutes de repos, les hydres , qui s’étoient contrac¬ 
tées , se développent de nouveau, et 011 les voit facilement 
agitant leurs tentacules. On peut les garder et les faire faci¬ 
lement propager dans la chambre, en les nourrissant de 
daphnies e t autres animaux aquatiques plus petits qu’elles. Les 
lieux où on en trou voit le plus aux environs de Paris , étoient 
la Garre, la mare d’Auteuil au bois de Boulogne, et Félang 
de Villedavrey. Elles y sont devenues plus rares. 
Les hydres sont sujettes à être attaquées par un ver plat qui 
s’en nourrit. Elles sont la proie de beaucoup d’autres vers, de 
larves d’insectes, de mollusques, de poissons, &c. 
Ce genre est extrêmement voisin de celui des Actinies 
