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genre des punaises. M. Fabricius en fait des gerris ; mais la 
forme particulière de leur têle les éloigne et des uns et des 
autres. Degéer observe, avec raison , que Linnæus s’est mépris 
à l’égard des yeux ; il les prend pour deux tubercules, et les 
place sur le milieu du corcelet. M. Fabricius a commis la 
même faute. 
Les hydromètres aiment les lieux aquatiques ; elles marchent 
sur la surface de l’eau sans y nager, comme font quelques 
espèces de gerris. 
Ce genre n’est composé , à ma connoissance, que de deux 
espèces ; l’une exotique, propre aux Grandes-Indes, et l’autre 
indigène, et généralement répandue dans toute l’Europe. 
Celle-ci est la punaise des étangs, de Linnæus, la punaise 
aiguille , de Geoffroy et de Degéer. Son corps est noir ou d’un 
brun noirâtre, long d’environ cinq lignes ; les antennes et les 
pattes sont d’un brun plus clair. Nous appellerons cette espèce. 
Hydromètre des étangs , hydrometra stagnorum (L.) 
HYDROPHANE, pierre qui a la propriété de devenir 
transparente quand on la plonge dans l’eau , quoiqu’elle soit 
à-peu-près opaque lorsqu’elle est sèche. 
Toute pierre un peu translucide, de quelque nature qu’elle 
soit, devient, dès qu’on la mouille, sensiblement plus trans¬ 
parente qu’auparavant. .Saussure a vu, sur le Mont-Cénis, 
une roche primitive composée de grains de quartz et de feld¬ 
spath , avec de petites lames de mica ; elle a l’apparence d’un 
grès ,• et paroît opaque et d’un blanc sale : quand elle est pé¬ 
nétrée d’eau, elle devient verdâtre et translucide. 
Les pierres même les plus compactes et les moins per¬ 
méables à l’eau, telles que le pétrosilex, l’agate, le jade, &c. 
participent à celte propriété ; mais il n’en est point qui la 
possède aussi éminemment que Yhydrophane proprement 
dite. 
Cette pierre n’est ?utre chose qu’une variété d’ opale ou de 
demi-opale , qui paraît avoir éprouvé un commencement de 
décomposition par l’action des météores : du moins les plus 
belles hydrophanes se trouvent-elles dans la même colline de 
Czernizka en Hongrie , où sont aussi les plus belles de toutes 
les opales ; mais les hydrophanes ne se rencontrent jamais 
qu’à la surface même du sol, et jamais dans l’intérieur; les 
opales offrent l’inverse. 
On n’avoit d’abord fait que peu d’attention aux hydro¬ 
phanes , que leur couleur blanchâtre terne et sans jeu de lu¬ 
mière, faisoit rebuter comme des pierres sans valeur, lorsque 
le hasard fit découvrir la propriété qui les distingue. Alors 
@,n les regarda comme des pierres très-précieuses, et on iea 
