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décora du nom pompeux d'oculus mundi , Yœil du monde ; 
d’aolres les nommèrent plus simplement, lapis mutabilis, 
pierre changeante , et c’est encore sous ces dénominations 
qu’elles sont connues en Allemagne. 
Ce qui prouve clairement que Y hydrophane n’est autre chose 
qu’une opale altérée , c’est que le célèbre minéralogiste Délius 
a converti lui-même des opales en hydrophanes , simplement 
en les exposant aux influences de l’atmosphère pendant un 
certain temps. On a remarqué que celles qui sont soumises à 
cette épreuve, perdent quelque chose de leur poids; mais 
elles le regagnent dès qu’on les plonge dans l’eau. 
Délius avoil une hydrophane d’un pouce de diamètre, qui, 
étant sèche et opaque, pesoit cent trente-cinq grains. Quand 
elle étoit devenue transparente par son immersion dans l’eau, 
elle avoit gagné huit grains de plus, elle en pesoit cent qua- 
i-an te-trois. 
Quand cette pierre est sèche, ses pores, qui sont très-nom- 
hreux , sont remplis d’air, qu’on voit s’échapper en petites 
huiles si abondantes, que leurs séries non interrompues res¬ 
semblent à des filets qui sortent de sa surface; il ne faut que 
quelques minutes pour que l’eau ait ainsi chassé tout l’air qui 
se trouvoit contenu dans la pierre, qui devient plus ou moins 
transparente, suivant sa perfection. 
D’expérience est d’autant plus prompte et plus complète 
que le vase est plus profond, la colonne d’eau exerçant sur 
l’air contenu dans la pierre une pression proportionnée à sa 
hauteur. 
Je possède une hydrophane qui, après avoir été mise sur 
de la cendre chaude pour la dessécher plus complètement, 
pèse soixante-sept grains : si on la plonge dans l’eau l’espace 
de cinq à six minutes, on trouve, après l avoir soigneusement 
essuyée, qu’elle a pris une augmenta don de poids de neuf 
grains, quoique sa transparence demeure légèrement laiteuse. 
il y a quelques hydrophanes qui deviennent aussi transpa¬ 
rentes que du verre ; mais elles sont infiniment rares. Lés plus 
belles prennent dans l’eau la même couleur qui dominoit 
dans leurs reflets, lorsqu’elles étoient encore à l’état d’opalé; 
les unes paroissent rouges, d’autres bleues, d’autres vertes, &c. 
L ’halb opale ou demi-opale , fournit aussi des hydrophanes , 
mais moins belles : on en. trouve dans la montagne de Musinet , 
à deux lieues à l’ouest de Turin. C’est une montagne de ser¬ 
pentine , où l’on voit des veines blanches formées par des 
suites de rognons de halb opale, dont les uns sont opaques, 
et les autres translucides. Quelques-uns sont hydrophanes ; 
mais ce n’est guère qua l’essai qu’on peut les reconnofire avec 
