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férenie. Une partie des rayons est réfléchie an point de contact; 
mais quand l’eau, dont la densité est beaucoup plus voisine 
de celle de la pierre que n’est celle de l’air, vient à remplir ses 
pores, alors il y a beaucoup plus de rayons transmis que de 
rayons réfléchis , et la pierre devient diaphane. 
Cette explication est fort ingénieuse sans doute, mais elle 
n’est pas sans difficullés ; il s’ensuivroit même, à ce qu’il 
semble , que l’eau devroil être opaque; car elle contient une 
quantité d’air très-considérable, qui se trouve disséminée dans 
tous ses pores, et qui s’en échappe sous le récipient de la ma¬ 
chine pneumatique , comme il s’échappe de ceux de Yhydro- 
phane. Ainsi, d’après l’explication, la lumière éproùveroit 
en traversant chaque molécule d’eau , une réfraction et une 
réflexion de ses rayons, occasionnées par la différence de den¬ 
sité de la molécule d’air qui succéderoit à la molécule d’eau ; 
et comme cette différence de densité est dans le rapport d’en¬ 
viron huit cents à un , il devroit y avoir tant de rayons réflé¬ 
chis, qu’enfin aucun ne pourroitêtre transmis , et l’eau seroit 
opaque, ou tout au plus translucide : cependant on voit le 
contraire. 
Il en seroit de même à l’égard des dissolutions métalliques; 
un acide saturé d’un métal dont la densité est beaucoup plus 
considérable que la sienne, devroit, par plusieurs raisons, 
présenter un obstacle à la transmission de la lumière : d’abord, 
par la réflexion des rayons qu’occasionneroit la rencontre des 
molécules métalliques, à raison de la différence de densité ; et 
en second lieu , à raison de Y opacité naturelle des métaux. 
Cependant, nous voyons que les dissolutions métalliques sont 
à-peu-près aussi limpides que l’eau pure. 
Le verre lui-même devroit être opaque, puisqu’il est com¬ 
posé de plusieurs terres , de plusieurs sels , de plusieurs ma¬ 
tières métalliques; et tout cela est de différentes densités. 
lie verre, dira-t-on , forme un tout homogène et d’une 
densilé uniforme ; mais cela n’est qu’apparent : car toutes ces 
substances, quelque mêlées, quelque combinées qu’elles soient, 
lie sauroient se pénétrer mutuellement ; leurs molécules ne 
peuvent être que juxtaposées les unes aux autres, puisqu’il est 
reconnu que les terres et les métaux sont des substances 
simples . Ainsi, sans parler de l’opacité de ces molécules, et 
par l’effet seul des différences de densité , la lumière devroit 
éprouver une infinité de réfractions et de réflexions diffé¬ 
rentes , qui finiroient par empêcher complètement la trans¬ 
mission des rayons lumineux , et le verre seroit opaque ; ce¬ 
pendant, nous voyons par le fait qu’il n’en est rien. 
L explication donnée ne sauroit non plus s’appliquer à ce 
