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qui ie passe relativement à des corps qui sont parfaitement 
opaques , quoique d’une composition parfaitement homo¬ 
gène , et qui deviennent ensuite aussi limpides que de l’eau , 
par leur combinaison avec une substance étrangère d’une 
densité différente ; comme cela arrive aux métaux que l’action 
du feu fait passer à l’état de verre transparent après leur com¬ 
binaison avec l’oxigène. 
Il paroît donc que la véritable cause de la transparence, 
et de l’opacité de X hydrophane et des autres corps en général, 
n’a pas encore été bien précisémentindiquée. S’il m’étoit permis 
de proposer mon opinion sur cette grande question depuis si 
long-temps débattue, je dirois : 
Les corps sont diaphanes, à proportion de Xaffinité qu’ils 
ont avec la lumière, soit par eux-mêmes, soit parce que cette 
propriété leur seroit communiquée par d’autres corps avec 
lesquels ils auraient eux-mêmes de l’affinité. 
Les corps qui ont naturellement de l’affinité avec la lu¬ 
mière, en sont pénétrés dès qu’ils y sont exposés, à-peu-près 
comme une éponge est imbibée d’eau lorsqu’elle y est plongée , 
mais avec celte différence que l’eau reste immobile dans l’é¬ 
ponge , au lieu que les rayons lumineux qui pénètrent un 
corps, sont animés d’un mouvement dont la rapidité est in¬ 
concevable : leurs molécules, sans cesse chassées en avant, 
sont aussi-tôt remplacées par d’autres : les corps qu’ils traver¬ 
sent n’arrêtent nullement leur marche, et c’est cette trans¬ 
mission continuelle de la lumière qui constitue la diapha - 
Tièitê. 
On peut se représenter ces corps traversés par un courant 
de fluide lumineux , comme l’éponge dont j’ai parlé, mais 
qui seroit fixée dans un tube vertical et fortement pressée par 
une colonne d’eau très-élevée. L’éponge seroit toujours im¬ 
bibée d’eau , mais toujours d’une eau nouvelle, et il sortiroit 
parla partie inférieure du tube, un courant d’eau, peu diffé¬ 
rent de ce qu’il seroit si l’on ôtoit l’éponge. 
Venons maintenant à l’application : les corps les plus 
opaques, les métaux, par exemple, n’ont nulle affinité avec la 
lumière , et s’opposeroient constamment à son passage, mais 
ils en ont beaucoup avec les acides , et ceux-ci en ont beau¬ 
coup avec la lumière, ainsi que le prouve leur transparence, 
et la forte réfraction qu’ils font éprouver à ses rayons. Or, on. 
sait que lorsque deux corps sont combinés ensemble, et que 
l’un des deux a de l’affinité avec un troisième, quoique l’autre 
n’en ait point, ces trois corps peuvent se combiner récipro¬ 
quement ; c’est ainsi que le sucre ou le jaune d’oeuf, qui ont 
beaucoup d’affinité avec l’eau, et en même temps aveç les 
