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droits où la couche extérieure cle la soie blanche sera foibîe, 
tandis qu’au contraire, toutes les parties de la surface exté¬ 
rieure qui auront été renforcées avec la soie de cette dernière 
couleur, l’emporteront sur le brun ; delà, ces bandes brimes 
et blanches. On peut s’en convaincre, en ratissant avec la 
pointe d’un canif, quelques portions d'un endroit blanc ; le 
brun y paroît à mesure que rinégalitécl’épaisseur de la couche 
supérieure diminue. La soie de ces coques est d’une finesse 
extrême : elle a un brillant et un éclat pareil à celui d’un vernis 
ou d’un corps dur des mieux polis. On rencontre ces coques 
au commencement de l’automne sur le genêt. La larve est 
d’un blanc verdâtre, et passe l’hiver dans sa coque, ne s© 
métamorphosant en nymphe qu’au printemps. 
Les ichneumons placent leurs oeufs dans le corps de quel¬ 
ques chenilles qui sont sur le point de passer à l’état de chry¬ 
salide , ou qui s’y préparent même. Les larves sortent, par la 
suite, de 1a. chrysalide , se filent leurs coques, si elles sont du 
nombre des fileuses, dans l’intérieur de celle de la chrysa¬ 
lide , et y sont ainsi plus en sûreté. D’autres larves se trans¬ 
forment en nymphes nues sous la peau de la chenille ou de 
la chrysalide qu’elles ont dévorée. 
On rencontre sur le chêne une coque d ’ichneumon , singu¬ 
lière sous plusieurs rapports. Elle est suspendue à une feuille 
ou à une petite branche, par un fil de soie qui part d’une des 
extrémités de la coque. Sa forme est presque la même que 
celle des autres, mais moins alongée ; elle a dans son milieu 
une bande de couleur blanchâtre : ce n’est cependant pas 
encore là ce qui la rend plus remarquable. Elle offre un phé- 
iiomème qui a fixé l’attention du grand Réaumur. Les coques 
qu’il a détachées et renfermées dans des boîtes, y ont souvent 
«sauté. Posées sur la main, elles exécutent le même mouve¬ 
ment , et s’élèvent à la hauteur de huit lignes, quelquefois de 
trois à quatre pouces. Réaumur explique ce fait extraordi¬ 
naire, en supposant queda larve, renfermée dans la coque, agit 
comme un ressort qui se débande. Représentons-nous, avec 
cet illustre physicien , cette larve logée à l’aise dans sa coque, 
et couchée sur un de ses cotés : imaginons qu’elle se recourbe 
ensuite peu à peu, ‘de sorte que le milieu de son dos de¬ 
vienne le milieu de la convexité de celte courbure ; que la 
portion la plus convexe touche la surface intérieure et la plus 
élevée de la coque, mais que son ventre ne soit pas contigu à 
la surface intérieure et inférieure ; que les deux extrémités du 
corps touchent seules la coque ; accordons maintenant à cette 
larve une force suffisante pour lui faire prendre subitement 
k même courbure en sens opposé , c’est-à-dire, que le mi- 
