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les jours les fruits d 'if, et que ces fruits servent de nourriture 
aux pourceaux. Le botaniste anglais Gérard, dit en avoir 
mangé avec plusieurs personnes, sans que ni lui ni les autres 
en aient ressenti aucune incommodité. 
On peut expliquer jusqu’à un certain point ces faits con¬ 
tradictoires, par la nature du climat et du sol, qui apporte 
nécessairement quelque différence dans celle de la plante 
réputée vénéneuse. Dioscoride dit que Vif qui naît en Italie 
et dans la Gaule Narbonnoise est venimeux, tandis que celui 
qui croît dans d’autres pays ne l’est pas. L’âge de Vif con¬ 
tribue peut-être aussi à le rendre plus ou moins dange¬ 
reux. Enfin, s’il esl un poison, il est possible d'y accoutu¬ 
mer insensiblement les animaux, comme les Turcs se sont 
accoutumés à jnendre sans danger de l’opium. Dans les 
montagnes du pays d'Hanovre et de la Hesse, les paysans 
nourrissent en partie leurs bestiaux pendant l’hiver avec 
Vif. Ils commissent ses qualités nuisibles; et quoiqu’ils le re¬ 
gardent comme un bon fourrage, ils savent que son emploi 
demande les plus grandes précautions, sans lesquelles on 
risquerait de perdre les animaux. En conséquence, ils leur 
en donnent d’abord très-peu , mélangé avec d’autre four¬ 
rage; ensuite ils augmentant successivement la dose, jusqu’à 
ce qu’ils puissent enfin donner les feuilles à 3 if presque seules 
et sans danger. 
L’z/’est devenu rare en France. Après l’avoir proscrit des 
jardins, et même des taillis, on ne s’est point occupé d’en 
repeupler les forêts. Cependant, c’est un arbre précieux et 
très-estimé pour la bonté de son bois, qui est dur, flexible , 
élastique, fendant et incorruptible. Il le dispute au buis pour 
le tour, et il est préférable à tout autre bois pour la conduite 
des eaux et dans le charronnage. Les rameaux défont des 
échalas qui peuvent durer trente ans. Les arcs les plus estimés 
chez les anciens étoient faits de ce bois. Cependant, il se 
tourmente beaucoup ; mais il perd ce défaut par un long 
séjour dans la vase ou dans l’eau. 
cc C’est, dit Fénille, le plus beau des bois indigènes que les 
ébénistes puissent employer pour le placage et la marqueterie. 
Il souffre la comparaison avec la plupart des bois que nous 
faisons venir à grands frais des Indes pour le même objet. La 
couche peu épaisse de son aubier, d’un blanc éclatant et 
très-dur, recouvre un bois plus dur encore, plein, sans 
pores apparens, qui reçoit le poli le plus vif et d’un beau 
rouge orangé. Sa couleur est d’autant plus foncée, que l’arbre 
est plus âgé. Elle tire plus sur l’orange que sur le rouge. 
