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activité. Mais on cessera d’être surpris de ce phénomène, 
quand on aura reconnu que c’est sur-tout de la mer que les 
volcans tirent leur aliment, ainsi que je le prouve dans la 
nouvelle théorie que j’ai donnée de ces grands phénomènes* 
Voyez l’article Volcan et ceux qui y ont rapport. 
J’observerai, relativement aux îles de la mer du Sud, que, 
d’après la théorie des marées, l’Océan doit avoir plusieurs 
lieues de profondeur , ainsi que nous l’apprend le célèbre 
géomètre Laplace , d’où il résulterait que les montagnes sou- 
marines dont ces îles sont les sommets, doivent former des 
chaînes d’une élévation immense, puisqu’elles montent de¬ 
puis la profondeur de ces abîmes jusqu’au-dessus des nues; 
car la plupart des montagnes de ces îles se découvrent à 
quinze, vingt et trente lieues de distance, ce qui suppose 
qu’elles ont une hauteur d’environ deux mille toises. 
On ne doit donc pas être surpris si j’ai avancé, dans l’ar¬ 
ticle Fossiles et ailleurs, que les montagnes de nos conli- 
iiens avoient, eu jadis une élévation deux ou trois fois plus 
considérable qu’aujourd’hui, puisqu’on en trouverait encore 
de semblables dans le sein de l’Océan. 
Iles principales . 
En Europe, les îles les plus considérables sont dans l’Océan: 
c’est Y Angleterre, Y Irlande et Y Islande, La Méditerranée 
renferme, du couchant au levant, Majorque , M inor que ? 
la Sicile , Malte, Candie et Chypre. 
Les îles de la mer d’Asie, sont les Maldives , remarquables 
par leur grand nombre : c’est une chaîne de montagnes sou- 
marines, dont tous les sommets se trouvent à découvert et 
sont d’une élévation à-peu-près égale. L 'île de Ceylan , les 
îles de la Sonde , qui comprennent Sumatra, Java et Bor¬ 
néo. Les Moluques, la Nouvelle-Guinée , les Philippines , et 
plus au nord, les îles du Japon , les Kourilles ; et enfin les 
îles Aléoutes , qui forment une chaîne presque continue 
entre le Kamtchatka et l’Amérique. 
Dans le vaste océan équinoxial, qui sépare l’Asie de l’Amé¬ 
rique, l’on trouve la Nouvelle-Hollande et plusieurs archi¬ 
pels, comme la Nouvelle-Calédonie , la Nouvelle-Zélande , 
les îles à’Otahiti et de la Société, les îles de Sandwich, &c. 
qui, pour la plupart, sont des découvertes récentes; et il est 
probable qu’on en fera de nouvelles. 
Autour de Y Afrique sont les Canaries , les îles du Cap- 
Vert, Y île de Madagascar, qui, par son étendue, formerait 
un empire ; les îles de, France et de la Réunion c. 
