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dans cette danse, il n’est pas rare, dis-je, de voir naître dé# 
symptômes d’amour. Il se passe une action analogue dans 
Y incubation d’une mère avec son enfant, et je suis persuadé 
que c’est à celle communication vitale qu’est due leur mu¬ 
tuelle affection. On voit en effet que les mères qui confient 
leurs enfans à des nourrices, à des bonnes , conservent moins 
d’affection , de tendresse et de soin pour eux que les nourrices 
elles-mêmes. 
L’oiseau montre bien toute sa tendresse pour ses oeufs dans 
le temps de Y incubation. Il semble déjà sentir sous cette coque 
un jeune et innocent animal. L’instinct de la nature est ici 
plti3 fort que le besoin de se conserver. La poule si timide 
devient courageuse, et ne craint pas de sacrifier sa vie au 
devoir de la maternité.^Quel exemple donné par un animal 
à l’espèce humaine ! quoi de plus digne des regards d’une 
mère, que cette tendre sollicitude de la poule cherchant a^ec 
une espèce de fureur des œufs à couver, au temps de la ponte ! 
elle court, elle glousse, elle est impatiente et transportée de 
désirs ; elle ne sait plus ce qu’elle fait, tant qu’elle .n’a point 
d’œufs à couver : une pierre blanche arrondie, un œuf vidé, 
suffisent pour la mettre hors d’elle-même. Enfin elle a des 
œufs, voyez-la sans cesse accroupie sur eux, n’osant ni se 
lever, ni sortir, se remuant à peine, tant elle a peur de les 
laisser refroidir ; elle souffre la faim, la soif, tous les besoins ; 
elle ne dort plus, elle est toute à son devoir ; c’est son seul 
besoin, c’est sa vie. Quelques espèces, comme les canes, les 
perruches, arrachent des plumes de leur ventre pour en cou¬ 
vrir leurs œufs, lorsqu’elles sont forcées de les quitter pour 
chercher à manger; mais toutes reviennent en grande hâte 
se remettre sur leur nid. Plusieurs mâles, tels que ceux de 
pigeons, des tourterelles, couvent à leur tour, et viennent 
fidèlement relever leur femelle. Les perroquets mâles, les 
pics, les loriots, et autres oiseaux analogues, apportent des 
nourritures à leurs femelles qui couvent. Le rossignol en fait 
de même, et charme sa compagne par ses douces chansons. 
Les mâles polygames, comme les oiseaux d’eau et les galli¬ 
nacés, ne couvent pas, et.prennent peu de soin de leurs nom¬ 
breuses femelles. Les oiseaux de proie se tiennent par paires, 
et prennent soin en commun de leur famille naissante. Les 
pareils défendent avec un généreux courage leur progéni¬ 
ture ; ils s’exposent même à la mort pour sauver la vie à leurs 
petits ; mais si on dérange les œufs d’un oiseau avant qu’ils 
éclosent, souvent il les abandonne pour en pondre d’autres 
dans un lieu plus sûr ; car lorsqu’il arrive quelqu’accident à 
une ponte ; la nature a donné à l'animal la faculté d’en farire 
