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un scarabée, en un mol, Ions les insectes qui ont à subir 
des transformations, il a fallu au moins faire l’équivalent de 
deux animaux, faire une chenille dans laquelle le papillon 
prit tout son accroissement, faire des larves dans lesquelles la 
mouche et le scarabée pussent croître )). 
La prodigieuse variété des formes des insectes dans les dif¬ 
férons ordres ou les différens genres , offre déjà un grand 
spectacle à qui sait le considérer. Quelle variété dans le moule 
de leur corps, dans le nombre de leurs pattes, dans leur 
arrangement, dans la figure et la structure des ailes, en un 
mot dans toutes les parties extérieures de leur organisation ! 
Ce spectacle seul n’est-ii pas propre à attacher agréablement 
nos yeux , et à élever utilement notre ame vers la contem¬ 
plation de la nature, aussi inépuisable dans la diversité que 
dans l’abondance de ces mêmes êtres, dont la petitesse même 
doit être un motif de plus pour nous engager à les rechercher, 
à les découvrir et à les observer ? Mais combien de merveilles 
nous sont cachées , et le sont pour toujours! que nous en dé¬ 
couvririons si nous pouvions voir distinctement tout l’artifice 
de la structure intérieure du corps des insectes ! Un sauvage, 
a dit Réaumur, né et élevé dans les plus épaisses forêts du 
Nord, qui se trouveroit tout d’un coup transporté devant un 
de nos plus superbes palais , concevroit de grandes idées des 
hommes qui ont construit de tels édifices. Mais il auroit bien 
d’autres idées de l’industrie humaine, s’il parvenoit à voir 
tout ce que renferme l’intérieur de ces palais, et à prendre 
quelque connoissance relativement aux commodités et aux 
ornemens qui y sont rassemblés. Ainsi les merveilles prodi¬ 
guées dans la construction intérieure des insectes nous échap¬ 
pent. On n’a pas laissé pourtant que d’y voir bien des méca¬ 
niques surprenantes, et qui doivent fortement exciter ceux 
qui étudient ces êtres, à pousser encore plus loin leurs recher¬ 
ches. Peut-être est-ce dans l’anatomie comparée et perfec¬ 
tionnée des insectes , que nous devons trouver la solution de 
bien des problèmes relatifs à l’anatomie du corps humain. 
Nous emprunterons encore une fois le langage de Réau- 
mur pour répondre à ceux qui méprisent l’étude des insec¬ 
tes : ce Un goût exquis, dit cet illustre observateur, et un 
jugement sûr , qui mettent en état d’apprécier toutes les 
beautés des ouvrages d’esprit, d’en saisir et d’en démêler les 
défauts, ne sont pas de simples présens de la nature ; ils n’ont 
pu être formés que par bien des connoissances acquises et 
par beaucoup de réflexions et de méditation ; iis donnent à 
ceux qui en sont doués une grande supériorité sur ces hom¬ 
mes assez bornés pour faire marcher de pair des ouvrages 
