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médiocres et des ouvrages excellens. Nous avons attaché, et 
avec raison, une sorte de gloire à savoir connoître les degrés 
de perfection et les défauts des productions des beaux arts, des 
ouvrages de poésie , de musique, de peinture, de sculpture, 
d’architecture. N’y a-t-il qu’à connoître l’excellence des ouvra¬ 
ges du maître de la nature, du maître des maîtres, à quoi nous 
ne pensions pas, ou nous ne pensions presque pas qu’il y ait de 
mérite ? Ce sont à la vérité des ouvrages qui ne donnent point 
de prise à une critique raisonnable, où il n’y a qu’a admirer, et 
où des intelligences comme les nôtres, et même les plus par¬ 
faites intelligences finies , ne sauroient voir tout ce qui s’y 
trouve d’admirable ; mais moins les intelligences sont bornées, 
et plus elles y découvriront de merveilles. Cependant on n’a 
pas encore osé mettre en honneur, pour ainsi dire, ou pres¬ 
que jusqu’ici regardé que comme clés amusemens frivoles, 
ces connoissances si capables d’élever l’esprit, de le porter 
vers le principe d’où tout part et vers la fin à laquelle tout doit 
tendre. Celui qui en est encore au point de croire qu’un in¬ 
secte peut n’être qu’un peu de bois ou de chair pourrie, ou 
celui qui n’a aucune idée des merveilleux organes de ces 
petits êtres animés , n’est-il pas dans une ignorance plus 
grossière et plus blâmable que l’homme qui confond lous 
les chefs-d’œuvre des beaux arts avec les productions les plus 
"brutes et les plus informes))? 
Nous devons sans doute nous proposer encore d’exciter 
ceux qui contempleront les insectes , à chercher à nous les 
rendre plus utiles qu’ils ne le sont déjà , quoiqu’ils nous le 
soient beaucoup ; et à augmenter, s’il est possible , la liste de 
ces espèces déjà utiles , parmi lesquelles nous devons citer les 
abeilles , les cantharides , les diplolèpes , les hennés , le bom- 
byx du mûrier (le ver-à-soie) , &c. 
Histoire de l’Entomologie. 
entomologie est, ainsi que nous l’avons dit à l’article de 
ce nom, la science qui a pour but la connoissance des insec¬ 
tes. Les auteurs qui se sont livrés à celte étude peuvent être 
partagés en deux ordres principaux : i°. les auteurs systéma¬ 
tiques, et 2°. les auteurs observateurs. 
Auteurs systématiques . 
Le célèbre Aristote entrevit il y a plus de deux mille ans 
plusieurs des coupes principales , établies depuis deux siècles 
seulement, dans les insectes. Depuis ce grand homme, plu¬ 
sieurs auteurs se sont occupés des insectes , mais ne les ont 
considérés que comme formant une foible partie du règne 
animal. Les plus célèbres sont : Pline le naturaliste, Giiü - 
