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formé d’une suite d’anneaux ordinairement membraneux, et 
emboîtés les uns dans les autres. 11 rampe, soit à l’aide de ses 
anneaux ou des crochets dont ils sont souvent garnis, soit à 
l’aide de diverses paires de pattes , dont le nombre est quelque¬ 
fois assez grand. 
Dans la seconde période, Yinsecte paroît. sous la forme de 
nymphe ou de chrysalide. Ce n’est plus un ver improprement 
dit; c’est un insecte , mais dont tous les membres sont ren¬ 
fermés dans une ou plusieurs enveloppes, sont couchés sur 
la poitrine, et ne se donnent aucun mouvement. Cette mé¬ 
tamorphose s’opère de plusieurs manières : taniôt la peau du 
ver s’ouvre et laisse sortir le nouvel insecte , revêtu des tégu- 
mens qui lui sont propres ; tantôt celte peau se durcit autour 
de lui, et devient une espèce de coque qui le cache en¬ 
tièrement. 
Dans la troisième période , Yinsecte s’élève à toute la per- 
fection organique qui convenoitau rang qu’il devoit occuper. 
Déjà les liens de la nymphe ou de la chrysalide sont brisés : 
Yinsecte commence une nouvelle vièb Tous ses membres, 
auparavant repliés, mous et sans action , se déploient, se 
fortifient, se mettent en jeu : porté sur six pattes, il marche 
lestement sur la terre; soutenu par deux ou quatre ailes, il 
vollige légèrement dans l’air. Nous l’avons dit, on ne peut 
mieux s’assurer de la marche graduée de la nature, que clans 
la contemplation des insectes. Nous avons vu qu’il y en a qui 
ne changent jamais de forme; il y en a encore d’autres qui 
tiennent le milieu entre ceux qui conservent toute leur vie la 
même forme, et ceux qui subissent des transformations. Les 
insectes dont nous voulons parler, ne passent pas propre¬ 
ment par l’état de nymphe ou de chrysalide : leur vie n’est 
partagée qu’en deux périodes ; ils marchent dans la première, 
ils volent dans la seconde. Ainsi toute leur métamorphose se 
réduit principalement à prendre des ailes, et cela s’exécute 
sans que leur forme et leur genre de vie souffrent d’altération 
considérable. 
Encore une nouvelle exception. C’est une règle générale 
sans doute que tous les insectes ailés doivent passer par des 
transformations; mais il y a également d’autres insectes qui , 
quoique non ailés, ne laissent pas néanmoins de passer aussi 
par des transformations : tels sont les puces , \esfourmis non- 
ailées, les vers luisons ou lampyres femelles', et quelques es¬ 
pèces à'ichneumotis sans ailes. 
Les larves présentent entre elles , dans leurs formes, des 
différences aussi multipliées que celles qu’on remarque dans 
les insectes parfaits. Cet état de larve est véritablement celui de 
