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tant de raisonnemens. Est-ce par degrés, est-ce en se trom¬ 
pant d’abord, puis en faisant mieux, que l’abeille fabrique 
sa cellule hexagone? N’est-elle pas instruite parfaitement du 
premier coup ? Toutes les actions organiques se font bien dès 
ïa première fois, parce qu’elles dépendent toutes de Yinstinct, 
c’est-à-dire du principe de vie. L’estomac n’a pas besoin de 
s’apprendre à digérer, ni le cœur à faire circuler le sang; 
personne n’a montré aux vaisseaux lactés la manière de rece¬ 
voir le chyle, et de se fermer à tout autre liquide. YJinstinct 
est dans la fibre vivante de chaque partie du corps ; les parties 
de la génération sont pourvues de Yinstinct de l’amour ; les 
organes, de la nutrition ont Y instinct de la faim. La bête la 
plus brute qui n’a ni réflexion ni pensée, l’animal naissant 
qui n’a point encore d’habitude , ont déjà Yinstinct qui leur 
est propre, par la seule raison qu’ils sont vivans et organisés* 
La plante même montre une sorte YY instinct, c’est-à-dire une 
tendance naturelle vers ce qui lui convient, et une espèce 
d’horreur de ce qui peut la blesser; cependant elle ne réflé¬ 
chit point. Je ne parlerai pas de la sensitive, qui s’épanouit 
au soleil et à la chaleur, qui se resserre au froid et devant la 
main qui la touche ; mais je considérerai les mouvemens or¬ 
ganiques d’une fouie de plantes bien moins irritables. Une 
graine germe en tournant la plumulè en haut et la radicule en 
bas; pourquoi la première se tourne-t-elle constamment en 
haut, et la seconde descend-elle malgré la position contraire 
qu’on leur donne? La plumule sait-elle , avant de sortir de 
terre, que l’air lui est favorable? Comment reconnoît-elle le 
chemin qui conduit hors de terre ? Pourquoi les plantes 
cherchent-elles la lumière ? Pourquoi le souci se ferme-t-il à 
l’approche de la pluie? Pourquoi la feuille tourne-t-elle cons¬ 
tamment un seul côté en dessus, même quand on renverse la 
branche? Pourquoi ne voit-on rien de pareil quand le végélal 
est mort? La vie seule fait Yinstinct , car la plante ne peut 
avoir ni pensée ni habitude. 
U instinct n’est autre chose qu’une fonction de la vie, qui 
tend à la conservation et à la reproduction de l’individu 
vivant ; c’est un amour de soi, pris dans un sens général ; c’est 
un appétit, lorsqu’on l’examine dans ses particularités. Ydins¬ 
tinct est le principe qui dirige tous les êtres ; les organes de 
leur corps sont ses insirumens ; il est le pouvoir exécutif de 
chaque individu, car aucun animal, aucun végétaln’agit que 
pour sa propre conservation ou pour la reproduction de son 
espèce, qui est une autre sorte de conservation, puisqu’il est 
vrai en un sens qu’on revit dans ses descendans; c’est donc 
conserver sa vie que d’en transmettre à d’autres le dépôt. 
