I N T 
j55 
dans toutes ces parties, qu’il peut surpasser la quantité de celtes 
que nous transpirons par la peau. 
Aucun animal n’est privé à’intestins ou d’un sac diges¬ 
tif; c’est le caractère essentiel de l’animalité; aussi Boerhaave 
disoit que les plantes avoient leurs racines à l’extérieur; mais 
que les racines des animaux étoient dans leur intérieur. En 
effet, on peut comparer les vaisseaux lactés et chylifères du 
mésentère et des intestins qui pompent le suc nutritif des 
alimens , au chevelu des racines d’un arbre, qui sucent l’hu¬ 
midité nourricière de la terre. L’animalcule, le polype, le 
zoophyle ont un sac digestif, qui est même agité d’un mouve¬ 
ment péristaltique, suivant l’observation de Schœffer ( blumen 
pofypen.)hes animaux privés de cœur, de vaisseaux, de cerveau 
et des autres organes aussi essentiels, ne manquent jamais d’in¬ 
testins. Ils sont simples dans les animaux les plus simples, 
et se compliquent davantage à mesure qu’on s’élève dans 
l’ordre des animaux. 
Il est important de remarquer que les polypes d’eau douce 
(liydra) qui ressemblent à un sac vivant, peuvent être retour¬ 
nés, et vivre, digérer ensuite comme à l’ordinaire. Dans ce ren 
versement, leur peau extérieure devient un estomac, et leur 
estomac devient une peau extérieure; de sorte que, chez eux, 
ces parties peuvent remplir réciproquement les mêmes fonc¬ 
tions, et sont de même nature. Il y a même une réciprocité 
d’action entre les intestins et la peau extérieure dans tous les 
autres animaux; plus l’une de ses parties transpire, plus l’au¬ 
tre se dessèche ; plus l’une agit, plus l’autre est inactive. La 
peau est un intestin qui nous environne, et Y intestin est une 
peau intérieure. Si l’on pouvoit retourner un homme comme 
on retourne un gant, ou un polype, sa peau feroit les fonctions 
d’ intestins. Nous ne digérons pas seulement dans l’intérieur 
du corps, mais encore tout ce qui nous environne et qui s’in¬ 
troduit dans notre peau, en est digéré ; c’est ainsi que les 
bouchers, les cuisiniers, toujours plongés dans un air rempli 
de molécules nourrissantes, mangent, pour ainsi dire, par 
tous les pores de leur peau, comme par autant de bouches; 
c’est par cette raison qu’ils sont tous fort gras. On pourroit 
peut-être nourrir un homme qui ne pourroit rien avaler, en 
le baignant dans quelque liqueur nutritive. Des marins qui 
étoient sans eau douce , calmèrent leur soif pendant quelque 
temps, en se tenant plongés dans l’eau de la mer qu’ils ne 
pouvoient pas boire. Iis buvoient par les pores de leur 
peau. 
Les animaux herbivores ont de plus grands intestins que 
les carnivores, parce qu’ils sont obligés de manger beaucoup. 
