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Linnæus avoit fait une observation semblable dans la gratiole: 
Gratiola, dit cet auteur , œstro venereo agitata ,pistillum stig¬ 
mate hiat nil nisi masculinumpulverem affectans, at satiata 
rie t uni claudit. Hort. Cliff. 9. 
» Les divers mouvemens des organes sexuels des plantes, 
dont nous avons rapporté des exemples si frappans et si mul- 
lipliés , nous paraissent tenir à leur vie même , et on ne peut 
selon nous leur refuser le nom d 'irritabilité. Cette force mo¬ 
trice a été généralement reconnue et avouée dans les feuilles 
d’un grand nombre déplantés ; pourquoi 11el’admettroit-l-on 
pas aussi dans les organes sexuels , dont les mouvemens sont 
aussi marqués et aussi constans que ceux des feuilles ? Les 
uns et les autres nous paraissent dépendre d’une cause com¬ 
mune , qui est la vie végétale ; comment concevoir même 
qu’une plante quelconque puisse être fécondée , sans recon- 
noître un principe d’irritabilité dans les organes destinés à 
sa reproduction ? 
)) On pourrait demander maintenant pourquoi les organes 
sexuels ne donnent des signes d’irritabilité que dans le temps 
de la fécondation, tandis que cette force est toujours prête 
à se manifester dans les feuilles, par exemple , ou dans toute 
autre partie lorsqu’elle y réside ? Il me semble qu’il est facile 
de répondre à cette question : on sait que les parties sexuelles 
11’arrivent au terme de leur développement parfait qu’après 
l’épanouissement de la fleur, et qu’elles se flétrissent dès que 
la fécondation a été opérée, tandis que les feuilles conservent 
leur état de perfection pendant long-temps ; il n’est donc pas 
étonnant que Xirritabilité soit toujours prêle à s’y manilêster. 
Les organes sexuels des plantes ont même en cela quelque 
rapport avec ceux des animaux, dont le développement ne 
se fait qu’après celui des autres parties , et dont l’action 
s’anéanlit aussi beaucoup plus promptement. 
» Youdroit-on expliquer mécaniquement la contraction 
des parties sexuelles, en admettant, par exemple, du côté 
du filet ou du style, des vaisseaux plus larges que ceux du côté 
opposé, dans lesquels les sucs circuleraient plus rapidement 
au moment de la fécondation ? Dans cette supposition le filet 
de l’étamine pourrait facilement se porter ou se plier vers le 
style , et vice versa ? Nous répondrons à cette objection , 
1°. que tous les vaisseaux externes et internes, vus à la loupe , 
ont un diamètre sensiblement égal ; que quand bien même 
ceux d’un côté auraient une ouverture plus large que les au¬ 
tres , on serait toujours forcé d'admettre un mouvement d’ir¬ 
ritation pour expliquer l’impulsion subite des fluides dans les 
mêmes vaisseaux. 
