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On a long-temps confondu les isis avec le corail , et Lin- 
næus lui-même n’a pas su les distinguer. Ils ornent, encore 
aujourd’hui, sous le nom de coraux articulés , les cabinets 
des amateurs d’histoire naturelle. Leurs articulations cornées 
sont tantôt plus étroites et plus courtes que leurs articulations 
pierreuses, tantôt plus larges et plus longues. Les premières 
sont presque lisses ,^demi-transparentes et de couleur de corne. 
Les secondes sont quelquefois striées, toujours inégales, opa¬ 
ques et de couleur différente, suivant les espèces. Tantôt elles 
sont recouvertes, dans leur état naturel, par une enveloppe 
molle, percée régulièrement de pores, qui contiennent, cha¬ 
cun , un polype à tentacules, dont la base est unie à celle des 
autres par une membrane ; tantôt il n’y a que les articulations 
pierreuses de recouvertes. Dans l’un et l’autre cas, cette enve¬ 
loppe devient friable j:>ar la dessication , et il est rare qu’elle 
subsiste sur les isis qu’on voit dans les cabinets. 
Il est très-probable que les grains oviformes qu’on a re¬ 
connus dans les isis } ne servent qu’à la reproduction de nou¬ 
velles souches. 
On connoît quatre espèces d’isis , dont une seule est com¬ 
mune. C’est l’Isis pesse, Isis hippuris Linn., qui a les arti¬ 
culations pierreuses striées, et les cornées plus étroites. Elle 
est figurée dans Solander et Ellis, tab. 3 , hg. 1 — 5 . Elle se 
trouve dans toutes les mers. 
Les autres n’habitent que dans la mer des Indes. ( B. ) 
ISLE. Voyez Ile. ( Pat. ) 
ISLET ou ISLOT. Voyez Ilet. ( Pat. ) 
ÎSNARDE , Isnardia , plante à fleurs incomplètes, de îa 
iétrandrie monogynie, et de la famille des Calycanthèmes, 
qui forme un genre dont les caractères sont d’avoir un calice 
xnonophylle , campanulé, à quatre divisions pointues et ou¬ 
vertes ; point de corolle ; quatre étamines non saillantes , et 
dont les filamens sont attachés au calice; un ovaire inférieur,, 
chargé d’un style simple à stigmate épais. 
Le fruit est une capsule quaclriloculaire, enveloppée par 
le calice, dont la base est tétragone, et qui contient plusieurs 
semences dans chaque loge. 
Cette plante, qui est figurée pl. 77 des Illustrations de La- 
înarck , est annuelle, a les tiges noueuses , foibles, couchées 
sur la terre ou flottantes sur l’eau, et poussant des racines de 
tous leurs noeuds. Ses feuilles sont opposées, ovales, entières 
et un peu charnues; ses fleurs petites , verdâtres , axillaires, 
opposées, sessiles et solitaires. Elle croît en Europe dans les 
marais, sur le bord des étangs , dans les fossés où il y a peu 
d’eau. Elle existe également à la Jamaïque , au rapport, de 
