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les débris des morses ou vacbes marines, ou bêtes à la grand- 
dent. IJ ivoire fossile de Sibérie, qui a jadis appartenu à de 
vrais éléphans, et dont on reconnoît très-bien la ressemblance 
avec les défenses ordinaires de ces animaux * cet ivoire, dis-je, 
est très-abondant et se montre en masses si grosses, qu’elles 
ont dû appartenir à de très-grands individus. Les dents des 
animaux sont plus dures que l’ivoire, qui est une dent d’une 
nature moins solide. 
Uivoire étant de la même nature chimique que les os 
(c’est-à-dire du phosphate de chaux uni à une matière géla¬ 
tineuse), et n’en différant que par sa texture, sa dureté et sa 
blancheur, les préparations qu’on lui fait subir dans les arts 
conviennent également aux os des animaux. La blancheur 
que Y ivoire acquiert, dépend d’abord de sa dessication; mais 
lorsqu’il jaunit, sa matière gélatineuse s’altère par l’air, et se 
combine avec le gaz oxigène de l’atmosphère : ce qui prouve 
cette assertion, c’est que cette coloration en jaune ne pénètre 
pas dans Y ivoire , à moins qu’il ne soit fêlé, mais ne se montre 
qu’à la surface. L’acide muriatique oxigéné peut rétablir la 
blancheur de Y ivoire , lorsqu’on le fait tremper dans cette 
liqueur; mais il ne faut pas qu’il y demeure long-temps. 
On assure que Yivoire de Ceylan ne jaunit jamais; c’est 
pour cela qu’on le vend plus cher. Les artisans distinguent 
deux sortes de morphil ou ivoire , le blanc et le vert, par le 
moyen de leur écorce de couleur blanchâtre ou citrine à 
l’un, brune et noirâtre à l’autre; le vert est préférable, parce 
qu’il est d’un grain plus serré, et que cette teinte verte se dis¬ 
sipe aisément pour ne laisser que le plus beau blanc, sans 
jamais jaunir ; mais aussi sa fragilité est plus grande. 
La chaleur ne fait point redresser Y ivoire ; cependant elle 
le ramollit, ce qu’elle n’opère pas de même sur les dents ; il 
faut donc le scier , soit à sec, soit dans l’eau , afin qu’il 
s’échauffe peu et s’éclate moins. On le polit avec la pierre- 
ponce et le tripoli. On prétend que Yivoire trempé dans de 
lu moutarde, s’y ramollit; mais ce ramollissement est plus 
sûr dans un acide minéral étendu d’eau , comme l’eau-forle 
( acide nitrique ), ou dans l’huile de vitriol ( acide sulfurique ). 
Les os et Yivoire se ramollissent aussi dans une lessive alcaline 
de soude et de chaux vive. 
On prépare le noir à’ivoire en brûlant celte substance dans 
des vaisseaux fermés qu’on fait rougir au feu. On en retire 
Yivoire qui est noir et friable ; on le broyé à l’eau sur un por¬ 
phyre, et il sert de couleur noire fort belle et veloutée en pein¬ 
ture , soit à l’huile, soit en détrempe. La corne de cerf brû¬ 
lée, et même les os de mouton ou de plusieurs autres ani- 
