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un voyage que j'ai Fait dans ces grandes forêts, nous fumes 
tourmentés pendant deux nuits de suite par un jaguar , malgré 
un très-grand feu que l’on a voit eu soin d’allumer et d’entre¬ 
tenir ; il rôdoil continuellement autour de nous; il nous fut 
impossible de le tirer, car dès qu’il se voyoit couché en joue, 
il se glissoit d’une manière si prompte, qu’il disparoissoifc 
pour le moment ; il revenoit ensuite d’un autre côté, et 
nous lenoit ainsi continuellement en alerte ; malgré noire 
vigilance, nous ne pûmes jamais venir à bout de le tirer; il 
continua son manège pendant deux nuits entières : la troi¬ 
sième il revint ; mais lassé apparemment de ne pouvoir venir 
à bout de son projet, et voyant d’ailleurs que nous avions 
augmenté le feu , duquel il craignoit d’approcher de trop 
près, il nous laissa en hurlant d’une manière effroyable. Son 
cri hou hou , a quelque chose de plaintif ; il est grave et fort 
comme celui du boeuf». 
« Les jaguars, dit le même voyageur, sont d’une agilité sin¬ 
gulière ; ils grimpent avec beaucoup de légèreté sur les arbres 
les plus élevés ; j’ai vu au milieu des forêts de la Guiane 
les empreintes que les griffes d’un jaguar avoient laissées sur 
l’écorce lisse d’un arbre de quarante à cinquante pieds de 
haut, d’environ un pied et demi de tour , et qui n’avoit de 
bran ches que vers sa cime. Il étoit aisé de suivre les eff orts que 
l’animal avoit faits pour arriver jusqu’aux branches; quoiqu’il 
enfonçât fortement ses ongles dans le corps de l’arbre, il avoit 
glissé plus d’une fois, mais il remontait toujours ; et attiré 
sans doute par quelque proie, il étoit arrivé au haut de 
l’arbre ». 
On a prétendu ridiculement que les jaguars préféroient la 
chair des naturels du pays à celle des Nègres ou des Européens. 
On a dit aussi que le jaguar perd son courage lorsqu’il est 
rassasié , c’est une erreur; le vrai est, que se trouvant repu , 
il ne commet plus de dommages, et qu’il fuit au contraire 
f oute rencontre ; et ce n’est pas qu’il manque de force ou de 
valeur. 
La femelle du jaguar fait, dit-on , deux petits, dont le poil 
est moins lisse et moins beau que dans les adultes. La mère les 
guide dès qu’ils peuvent la suivre ; les protège et les défend, 
en attaquant même sans calculer le péril. Cet animal fréquente 
les endroits marécageux et les grandes forêts, en préférant le 
voisinage des grandes rivières, qu’il traverse en nageant avec 
adresse et habileté. Il donne la chasse aux veaux, aux génisses, 
aux vaches et même au taureaux de quatre ans, aux ânes, 
aux chevaux , aux mulets, aux chiens ou à de moindres ani¬ 
maux, et il les tue d’une manière étrange, joarce qu’il leur 
