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l’équateur, et l’autre perpendiculaire. Il ne faut considérer 
que le mouvement parallèle , pour déterminer l’excès du jour 
astronomique sur le jour sydéral ; et il est évident que cet 
excès est inégal, par la différente inclinaison de l’écliptique 
et par la différente distance du soleil au pôle : quelquefois 
ces causes d’inégalité concourent ensemble , quelquefois elles 
sont opposées. 
Le jour astronomique se divise en vingt-quatre parties 
égales , qu’on appelle heures ; chaque heure se divise en 
soixante minutes, chaque minute en soixante secondes, et 
ainsi de suite. 
L’inégalité des jours astronomiques doit évidemment faire 
varier en différens jours les parties qui les composent. Les 
astronomes les réduisent à l’égalité, en considérant le nombre 
des heures d’une ou de plusieurs révolutions dans l’écliptique, 
et divisant le temps total en autant de parties égales qu’il y a 
d’heures, dont vingt-quatre font un jour. On appelle temps 
moyen , celui dont on rend les parties égales par celte mé¬ 
thode ; et la réduction se nomme équation du temps. Dans la 
détermination des mouvemens périodiques des corps célestes, 
il est toujours question des jours et des heures du temps 
moyen. 
La durée du jour civil est constamment de douze heures 
pour tous les peuples situés sous l’équateur : dans celte posi¬ 
tion il n’y a pas cle latitude, donc il n’y a point d’élévation 
du pôle qui égale toujours la latitude; donc l’équateur et tous 
ses parallèles sont perpendiculaires à l’horizon, qui les par¬ 
tage conséquemment en deux parties égales. Les jours sont 
donc constamment égaux aux nuits, c’est-à-dire de douze. 
heures. 
Les habita 11 s des pôles , s’il y en a, ont la sphère parallèle : 
la moitié de l’écliptique est sur leur horizon ; le soleil leur est 
visible pendant le temps qu’il emploie à la parcourir; il de¬ 
vient invisible lorsqu’il parcourt l’autre moitié. Ces peuples 
voient le soleil se lever et se coucher une fois dans l’année : 
elle est donc composée d’une seule nuit et d’un seul jour, dont 
la réfraction prolonge cependant la durée. Les habitans du 
pôle boréal ont le soleil sur l’horizon , pendant qu’il décrit 
les six premiers signes, depuis le Bélier jusqu’à la Balance; 
aussi à ce pôle, le jour surpasse-t-il la nuit d’environ sept 
jours astronomiques, sans compter l’augmentation produit© 
par la réfraction. 
Les habilans de la terre situés entre l’équateur et les pôles, 
ont la sphère oblique : l’équateur et tous ses parallèles sont 
coupés obliquement par l’horizon. L’équateur est coupé au 
