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La sécheresse de cette substance, son odeur aromatique 
quand elle brûle, sa solubilité dans F alcool, en font une véri¬ 
table résine. La plupart des auteurs ont assuré que les fourmis 
du Pégu produisoient la gomme-lacque : ce fait méritoit d’être 
vérifié, et c’est ce que M. James Kerr a tenté de faire ; le ré¬ 
sultat de ses observations lui a fait connoître que cette sub¬ 
stance étoit due , non à des fourmis P mais à des cochenilles . 
La tête et le tronc de l’insecte qui produit la lacque (que 
l’auteur nomme coccus laccet) , forment un corps rouge, uni¬ 
forme, ovale, comprimé, de la forme et de la grosseur d’un 
très-petit pou, et composé de douze anneaux transversaux. 
Le dos est convexe, le ventre plat. Les antennes ont la moitié 
de la longueur du corps ; elles sont filiformes , tronquées et 
divergentes, se ramifient en deux, souvent trois filets ou poils 
délicats, divergens, très-longs. La bouche et les yeux sont 
invisibles à l’œil nu. La queue est un très-petit point blanc, 
duquel parlent deux soies horizontales aussi longues que le 
corps, il y a six pattes qui ont la moitié de la longueur de 
Pinsecte. 
Ces insectes, que M. Kerr a toujours vus sans ailes, par¬ 
courent ( à Patna , dans l’Inde) en novembre et décembre, 
lei branches des arbres sur lesquels ils ont été produits, et 
ensuite se fixent sur les extrémités succulentes des jeunes 
branches. Au milieu de janvier, ils sont tous fixés dans leurs 
situations convenables. Ils paraissent aussi renflés qu’au para- 
van t , mais ne donnent aucun signe de vie. On ne voit plus 
les jambes , les antennes et les soies de la queue ; ils sont envi¬ 
ronnés d’un liquide épais, à demi-transparent,qui semble les 
coller par leurs bords à la branche. C’est l’accumulation suc¬ 
cessive de ce liquide qui forme une cellule complète pour 
chaque insecte, et ce qu’on appelle gomme-lacque. Vers le 
milieu de mars,les cellules sont complètement formées, et Fin- 
secte est en apparence un sac rouge, ovale, lisse, sans vie, à-peu* 
près de la grosseur d’une petite cochenille émarginée vers 
son extrémité, et plein d’un liquide d’un beau rouge. En 
octobre et novembre, on trouve environ vingt ou trente 
œufs rouges, ovales, dans le fluide rouge delà mère.Lorsque 
tout ce fluide est consommé, les jeunes insectes font un trou 
au dos de leur mère, et sortent Fun après l’autre, laissant 
leurs dépouilles, qui sont cette substance blanche , membra¬ 
neuse, qu’on trouve dans les cellules vides de la gomme en 
bâton. 
Ces insectes habitent quatre espèces d’arbres. 
i°. Ficus religiosa Lin N. ; dans Flndosfan , pipai , le 
figuier admirable des Pagodes. 
