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qui ne laisse à découvert que les ongles ;en second lieu, qu’aux 
cime de ces plumes 11e prend naissance sous les pieds, mais 
qu’elles sont toutes implantées sur les côtés , et que seule¬ 
ment elles se dirigent vers la plante des pieds ; en sorte que 
l’assertion d’Aristote , que le lagopède avoit donné l’occasion 
d’attaquer , subsiste dans toute sa plénitude» 
L’âge et là saison occasionnent des changemens très-re- 
marquables dans les couleurs,du plumage du lagopède , et 
ces différences ont produit de grandes erreurs en ornitho¬ 
logie, d’autant plus difficiles à éviter, que l’observation ne 
peut suivre qu’avec peine une espèce qui fait sa demeure 
habituelle sur les hautes chaînes de montagnes , au milieu 
des neiges et des précipices. Dans presque tous les ouvrages 
sur l’histoire naturelle des oiseaux, et même dans celui de 
Bufloii, le lagopède est présenté sous autant de noms qu’il 
prend de livrées différentes. Daus son habit d’été on en a fait 
une espèce séparée, que l’on a cru reconnoître pourl 'attagas 
ou attagen des anciens (Voyez le mot Attagas. ) : avec son 
manteau d’hiver, il a été appelé attagas blanc ; on l’a nom¬ 
mé aussi , suivant l’époque où on l’a vu, attagen blanc , geli¬ 
notte blanche , gelinotte huppée ; Belon l’a désigné sous les 
dénominations d efrancolin et de perdrix blanche. C’est à un 
zélé et profond observateur que l’on doit la lumière répan¬ 
due sur l’histoire naturelle du lagopède. Picot Lapeyrouse 
a fait disparoître le chaos qui résultoit de la multiplicité 
et de la confusion des noms,et il a prouvé que l’oiseau appelé 
attagas par les anciens et par les modernes , dont on avoit 
fait une espèce distincte, est le même que le lagopède ( Voyez 
les Mémoires de VAcadémie de Toulouse , tom. 1. )’. Ce savant 
11e s’est pas contenté de débrouiller et de fixer la nomen¬ 
clature , but qu’un trop grand nombre de naturalistes mo¬ 
dernes dédaignent de franchir, mais il a tracé l’histoire d’une 
espèce , dont il a décrit les moeurs et les habitudes. 
Le lagopède est un peu plus gros que la bartavelle ; .son, 
poids est d’environ dix-neuf onces , sa longueur, prisç du 
bout du bec à celui dé la queue, d’environ quinze pouces, 
et son envergure, de deux pieds ; le bec est court et noir , sa 
mandibule supérieure est légèrement arquée , et sa base en¬ 
tourée d’une large membrane charnue, festonnée dans son 
cont our, et d’un rougé très-vif ; les ongles sont crochus, creu¬ 
sés en dessous et noirs ; un trait noir part de chaque côté du, 
bec , et s’étend au-delà de l’œil : il manque aux femelles, qui 
ont d’ailleurs la membrane charnue du bec d’un rouge moins 
vif, et les teintes du plumage plus lavées que celles du mâle. 
En hiver ce plumage est d’un blanc éclatant sur la tête, 
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