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le cou , le corps et les ailes , à l’exception des six premières 
pennes , qui sont noires : il y a deux rangs de pennes à la 
queue ; le rang supérieur a, comme le reste, la blancheur de 
la neige; l’inférieur est noir , terminé de blanc. L’oiseau com¬ 
mence à blanchir au mois d’octobre, et il est tout-à-fait blanc 
en décembre: on rencontre néanmoins pendant l’hiver quel¬ 
ques individus qui conservent des taches sur le corps et le cou; 
les chasseurs prétendent que ce sont des jeunes de l’année. 
C’est au mois de mai que les 'lagopèdes reprennent leur ha¬ 
bit d’été, moins uniforme que celui d’hiver , il n’y reste de 
blanc qu’aux pennes des ailes et au bout de quelques plumes , 
le reste devient noir , avec de grandes taches rousses ; des raie» 
alternativement noires et fauves traversent la poitrine , et 
les couvertures inférieures de la queue ; un duvet gris roLis¬ 
sât re couvre le devant des pieds et les doigts ; le derrière et 
le dessous des pieds sont nus et d’une teinte plombée. 
Dans la première année de leur âge, les lagopèdes sont d’un 
gris pointillé de noir et mêlé de beaucoup de blanc , sur-tout 
sous le corps, aux ailes et aux pieds. 
Cette espèce de gallinacés est commune sur les Alpes, le» 
Pyrénées , les montagnes les plus froides de l’Angleterre, sur 
celles d’Écosse , en Sibérie , au Groenland , à la baie d’Hud¬ 
son , au Canada , &c. Par-tout ces oiseaux habitent les cime» 
des hautes montagnes, dans des lieux inaccessibles et chargés 
de neige. Lorsque tous les végétaux sont couverts de neige , 
ces oiseaux descendent, du haut des monts pour chercher 
leur nourriture dans les endroits où une exposition plus fa¬ 
vorable maintient la végétation ; mais dès qu’ils sont rassasiés,, 
ils s’empressent de regagner leurs âpres mais paisibles re¬ 
traites; ils y choisissent les places à l’abri du soleil et du vent, 
qu’ils paraissent redouterais se creusent dan s la neige même, 
et en 1 écartant avec leurs pieds , des trous dans lesquels ils 
restent tranquilles, jusqu’à ce que la neige qui tombe sur eux 
les force à la secouer, et assez souvent à changer de demeure,. 
Ils courent très-vite , mais leur vol n’est pas très-léger. Ils se 
nourrissent des sommités des fleurs et des fruits de plusieurs 
végétaux , tels que le rhododendron , l’ airelle , la bousserole, 
le zaléa , le bouleau nain, les lichens , &c. &c. Ils ont aussi 
du goût pour les insectes. Ils vivent , pendant Fhiver, en so¬ 
ciété de six jusqu’à dix individus ; c’est une réunion de fa¬ 
mille, composée du père, de la mère et des petits, qui suivent 
leur mère comme les poussins suivent là poule., 
ce Le besoin d’une union plus intime, dit Picot Lapeyrouse, 
sépare les familles au mois de juin ; alors les lagopèdes s’ap¬ 
parient, et les couples s’écartent les uns des autres, depuis 1© 
