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rapport à l’axe, d’élrc distingués en deux catégories. Ils 
sont en effet antérieurs ou postérieurs à l'axe, ou bien 
inférieurs et supérieurs à cet axe, suivant sa direction, 
et par leur réunion prochaine et deux à deux en anneaux 
épinerveux ou viscéraux , ils complètent chacun des 
segments osseux du corps. 
Quoique toutes les parties de l’économie se coordon¬ 
nent ainsi les unes par rapport aux autres et qu’elles 
s’harmonisent entre elles, le système cérébro-spinal et les 
viscères nutritifs ou génitaux que la succession des cercles 
supra et infra-vertébraux reçoit et protège, ne partici¬ 
pent pas à la segmentation des éléments squelettiques. 
Cela tient à ce que leur origine embryogénique n’est pas 
semblable à celle de ces derniers; aussi leur vitalité est- 
elle, autant que cela est possible dans l’organisme des 
vertèbres, indépendante de celle des os. 
Ces trois systèmes d’organes, osseux, nerveux et vis¬ 
céraux , ne sont pas moins différents par la nature de 
leurs éléments histologiques; et les os, en particulier, 
forment bien réellement dans l’économie un système à 
part, comme Bichat l avait déjà reconnu. 
Ce système comprend, ainsi que nous le verrons plus 
loin, plusieurs catégories de parties osseuses. Ce que nous 
appelons le squelette chez l’homme, c’est-à-dire la suc¬ 
cession des segments du corps et les os dont se composent 
les articles des membres, forme la principale de ces 
catégories. Une deuxième est représentée par le dermato- 
squelellc ou squelette cutané de certains animaux, et il 
