46 — 
dites céphalique, cervicale, dorsale, lombaire, sacrée 
et coccygienne. 
Le coccyx humain , comparé à la queue des animaux 
chez lesquels cette partie du squelette conserve son allon¬ 
gement primitif, pouvait être facilement reconnu par une 
série de vertèbres ankylosées et, pour ainsi dire, réduites 
à leur corps ou centre osseux. 
11 n’était pas très-difficile non plus de voir dans le 
sacrum, que l'on décrit pourtant comme un seul os chez 
l’adulte, une réunion de vertèbres soudées les unes aux 
autres par leurs corps et par leurs apophyses trans¬ 
verses , et, avant que la loi des homologies organiques 
ne fût formulée, on savait très-bien que les vertèbres 
de diverses régions ne sont que la répétition plus ou moins 
modifiée d’un seul et même modèle osseux. 
Quoique ce modèle primitif de toute vertèbre et de 
tout osléodesme fût aussi celui qui devait servir à expli¬ 
quer la composition de la tête osseuse, la démonstration 
de leur similitude organique offrait plus de difficulté; et, 
bien que l’idée en fut venue dès la fin du dernier siècle 
ou au commencement du siècle actuel à plusieurs anato¬ 
mistes , cette curieuse homologie ne put être démontrée 
que par Oken. Encore mêla—t—il à scs déterminations 
quelques erreurs et des vues par trop hypothétiques qui 
en retardèrent l’adoption. 
Le travail de ce célèbre naturaliste sur la composition 
vertébrale du crâne jouit maintenant d’une célébrité 
méritée; mais il fut d’abord à peine remarqué. 
