le fémur, dis traces de ces rayons multiples que la partie 
terminale de nos membres montre seule avec évidence. 
Tous les auteurs étaient d’accord sur ce point, qu’il 
n’y a qu’un seul humérus pour le membre antérieur 
et qu’un seul fémur pour le membre postérieur. Je le 
dis avec eux, mais en essayant de faire voir que cet os 
est unique i\ la manière du canon des ruminants ou de 
celui des gerboises et des oiseaux, et que, en réalité, 
il résulte aussi de la fusion de plusieurs rayons osseux 
élémentaires. 
Je reprendrai cette nouvelle démonstration dans les 
pages qui vont suivre, en l’appuyant sur des faits recueillis 
dans la série des dges chez l'homme, et dans celle des 
espèces, soit vivantes, soit fossiles, qui forment l’en¬ 
semble des vertébrés allantoïdiens. 
L’observation conduit donc, aussi bien que la méthode 
inductive, à faire envisager les membres antérieurs et les 
membres postérieurs des vertébrés comme des appendices 
complexes résultant chacun de la soudure plus ou moins 
complète de cinq rayons ou appendices simples et unidi— 
gités. 
On doit admettre comme conséquence que ces appen¬ 
dices sont primitivement composés, dans leur partie os¬ 
seuse, de pièces homologues entre elles, comme le sont 
les phalanges d'un même doigt ou les divers articles 
cutanés pris dans la patte d’un animal articulé. 
La grande supériorité des vertébrés et la perfection 
singulière des actes qu’ils accomplissent, expliquent celle 
