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moins singulières dans le resle de son organisation. 
Habituellement, il y a chez les autres espèces une 
seconde phase dans le développement du squelette, et 
celte autre phase constitue un état intermédiaire entre la 
condition primitive ou fibro-muqueuse, et l’état définitif 
ou réellement osseux. C’est l'état cartilagineux, qui est 
à son tour persistant dans quelques parties du squelette, 
même chez I homme et chez les animaux supérieurs. 
Les cartilages diffèrent chimiquement des os vérita¬ 
bles; ds s’en distinguent aussi par la forme de leurs 
cellules, qui sont simples et dépourvues de canalicules. 
La substitution des cellules osseuses aux cellules car¬ 
tilagineuses produit les os véritables; elle commence, 
pour chaque pièce du squelette, par un seul point lorsque 
l'os n’a pas d’épiphyse, et par deux ou par trois points 
placés en série lorsque l’os a une ou deux saillies épiphy- 
saires, comme c’est le cas pour le corps des vertèbres et 
pour la plupart des os longs dont le squelette des membres 
est formé. La partie située entre les épiphyses répond au 
corps des os; on l’appelle la diaphvse. 
Les corps vertébraux, comme tous les autres os, se 
montrent préalablement sous l’état cartilagineux, et la 
première apparition de leurs cartilages est même précédée 
par l’existencede la gangue squelettique primitive, qu’on 
a souvent appelée l’état muqueux du squelette. 
La corde dorsale ( chorda dorsalis ou notochorda) est 
une sorte de gaine fibreuse remplie d’ulricules simples; 
elle est un des éléments essentiels du squelette muqueux 
