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que ces matériaux ont entre eux, les perfectionnements 
que les organes subissent proportionnellement au degré 
d’élévation des espèces qui les présentent, et l’appro¬ 
priation de ces organes eux-mêmes aux divers usages 
qu’ils sont appelés à remplir. 
Cette manière d’étudier l’anatomie soulage la mémoire, 
relient l’attention et satisfait l’esprit. 
Si quelques défiances se sont élevées contre elle dans 
l’esprit de plusieurs savants éminents, il faut en accuser 
l’abus qu’on en a fait dans plusieurs ouvrages, bien plutôt 
que les principes qui lui servent de guide. Ces exagéra- 
l ions n’ont pas tardé à disparaître devant la certitude des 
résultats auxquels un emploi plus judicieux des mêmes 
principes a bientôt conduit les anatomistes. Cependant 
G. Cuvier, qui a rendu tant de services à la môme branche 
des sciences naturelles, n’a pas su se soustraire aux pré¬ 
ventions que l’anatomie rationnelle a quelquefois inspi¬ 
rées. Au lieu de perfectionner les théories qui la dirigent, 
ce qui lui aurait été facile, il a, dans plus d’une occasion, 
essayé d’en proscrire l'usage. C’est ainsi qu’à propos de 
la correspondance démontrée par Yicq d’Azyr, entre les 
os des membres envisagés chez les quadrupèdes, il objecte 
(ju’il ne s’agit nullement ici d'une vainc loi de répétition 
que les dilférences de ces organes réfutent suffisamment; 
puis il ajoute : « C’est par cette facilité à généraliser 
sans examen des propositions qui ne sont vraies que 
dans un cercle étroit, que l’on est arrivé à l’établir '. » 
1 Anal, comp., 2 e édit., tom, I, pag. 345, 
