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vertèbre occipitale chez les poissons. Il s’articule habi¬ 
tuellement avec la colonne rachidienne ' par une concavité 
tout à fait semblable à celles que l’on voit aux deux faces 
terminales du corps dans les vertèbres du tronc, et il 
forme à tous les figes un os distinct, qu’il est d’ailleurs 
facile de retrouver chez les mammifères et chez l’homme, 
en prenant des fœtus ou des sujets encore jeunes : cet 
os est le basilaire. Dans aucune espèce de la classe des 
animaux à mamelles, il ne porte les condyles articulaires. 
Ces condyles sont au nombre de deux chez les mêmes 
animaux ; ils sont fournis par une paire d’os placés bi¬ 
latéralement au précédent, concourant avec lui à la for¬ 
mation du grand trou occipital , et que l’on appelle , à 
cause de la position des deux pièces qui les constituent, 
les occipitaux latéraux. Les condyles répètent ici les 
apophyses articulaires des vertèbres ; ils ont, en effet, la 
même fonction qu’elles , puisqu’ils melleul la vertèbre 
occipitale en rapport d’articulation bi—latérale avec la 
vertèbre atlas. 
L'arc neural est complété par l’os occipital supérieur, 
pièce unique , dont la grandeur varie selon les espèces, 
1 Do Blainvillc a fait voir que le lépisostée a les corps vertébraux 
concavo-convcxcs, et que sou crâne s’articule avec l’allas par un 
condyle saillant. Le trichiurc , dont la région cervicale est si 
curieusement modifiée, mais qui a cependant les vertèbres bi¬ 
concaves, possède un condyle occipital également saillant, et chez 
l’échénéis nous avons constaté la présence de deux condyles, 
comme chez les mammifères ou les batraciens. 
