- 95 — 
et qui a , chez l'homme , une étendue proportionnée à la 
masse nerveuse qu’elle doit recouvrir. Chez beaucoup 
d’animaux, sa forme rappelle sensiblement celle des apo¬ 
physes épineuses du dos, et son rôle est le même. 
La vertèbre occipitale des sauriens conserve presque 
toujours une forme plus semblable encore à celle des ver¬ 
tèbres du tronc ; son corps est très-distinct, et la nature 
\ 
apophysaire de ses autres parties est on ne peut plus évi¬ 
dente. 
L’arc inférieur du segment occipital est cependant beau¬ 
coup moins facile à reconnaître, et les anatomistes sont 
loin d’être d’accord à son égard. De Blainville etDugès 
ont pensé qu’il était formé par l’os hyoïde , qui se pro¬ 
longe, en effet, jusqu’à la base du crâne chez la plupart 
des mammifères, par suite du grand développement de 
ses cornes styloïdiennes (les petites cornes de l’hyoïde 
humain). Mais d’autres auteurs, parmi lesquels nous 
avons déjà citéM. Owen , rattachent le membre antérieur 
au crâne , et ils trouvent dans sa partie dite scapulaire 
l’arc osseux viscéral, qui, joint à la vertèbre occipitale, 
compléterait ledernier des segments céphaliques. Quoique 
la première de ces opinions ne soit pas à encore l’abri de 
- toute, objection, elle nous paraît de beaucoup préférable 
à la seconde. 
Quelques indications synonymiques rendront plus com¬ 
plets les détails que nous venons de donner au sujet des 
os dont se compose le segment occipital. 
17. Os basilaire (pars basilaris ossis spheno-occi- 
