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qu il y aurait à poursuivre sur d’autres organes les re¬ 
cherches de Fougerou.x relatives à la soudure des os, et il 
a parlaitement reconnu « qu elles ouvraient une nouvelle 
carrière au\ recherches des anatomistes 1 . » 
Les rayons digitaux sont faciles à suivre dans les 
métacarpiens ou dans les métatarsiens qui les supportent. 
Le carpe et le tarse ont, chez la plupart des animaux, des 
os qui se correspondent rayon par rayon; mais le nombre 
n en est pas toujours de cinq à chaque rangée. En 
poursuivant plus haut cette analyse, on retrouve plus ou 
moins distinctement, dans l’avant-bras ou dans la jambe 
et môme dans l’humérus ainsi que dans le fémur, des 
traces d'une division analogue. 
Le nombre cinq est fréquent pour les rayons des mem¬ 
bres envisagés dans leur partie digitale chez l’homme et 
chez les quadrupèdes; mais, comme nous le verrons, il 
est loin d’élre constant, même pour cette région. 
Le métacarpe et le métatarse sont aussi dans le même 
cas ; et il en est encore de môme pour les deux rangées 
d’os courts qui forment le carpe et le tarse. Ces deux ran- 
geés et celles des os métacarpiens et métatarsiens appar¬ 
tiennent à une seule région , et dans certaines espèces 
elles ressemblent même plus ou moins aux phalanges 
par la forme de leurs os. L'une d’elles, ou la plus 
. voisine des métacarpiens ou des métatarsiens, sera indi¬ 
quée dans la suite de ce travail sous le nom de mésocarpe 
1 Histoire de l'Académie, 1772 
